Vad avgjorde primärvalet i New Hampshire?

– En faktor är att Mitt Romney har haft en stor ledning i opinionsmätningarna där hela tiden, så sent som för ett par veckor sedan med 40 procent. Samtidigt har han inte haft en enda mer konservativa konkurrent – utan alternativen har varit splittrade mellan tre-fyra andra. Nu nådde Romney 38 procent, vilket måste betecknas som mycket bra, särskilt med tanke på att alla medtävlare de senaste dagarna har attackerat Romney frenetiskt. Ingen kan förneka att han vann klart, efter Iowa sin andra delstat. Han leder dessutom enligt mätningarna ganska klart i de två närmast följande primärvalsstaterna, South Carolina (21 januari) och Florida (31 januari). En annan plusfaktor är att Romneys hemmaplan är grannstaten Massachusetts, där han var guvernör. Sist men inte minst är Romneys överlägsna kampanjresurser. Det faktum att rekordmånga "oberoende" deltog i valet gynnade också Romney.

Vad betyder det att Mitt Romney vann?

– Att han har kraftigt har stärkt sina chanser att bli nominerad till presidentkandidat vid republikanernas partikonvent i slutet av augusti. Nu hänger det på South Carolina. Där är det svårare territorium för Romney än på den hemmaplan som New Hampshire, South Carolina är mer evangeliskt kristen. Men med ett så splittrat motståndarfält räcker det att Romney tar drygt 30 procent för att vinna. Vinner han där - och därefter Florida - är han förmodligen omöjlig att stoppa. Sedan 1980 har varje vinnare i det republikanska primärvalet i South Carolina till slut blivit nominerad som partiets kandidat.

Är det kört för någon/några kandidater nu?

– Inte omedelbart. Ron Paul och Jon Huntsman fick bra resultat, medan Rick Santorum och Newt Gingrich sämre, men alla tänker fortsätta åtminstone över South Carolina. Där bör Santorum få bättre gensvar för sin socialkonservativa agenda. Rick Perry valde att stå över i New Hampshire och fick följaktligen usla siffror här. Han satsar i stället allt på South Carolina, men om det går illa där kommer han troligen att hoppa av efter det.

Bjöd valet på någon överraskning?

– Att det inte bjöd på någon större överraskning, utan ganska väl följde förhandsprognoserna. Men många hade väntat sig att Rick Santorum skulle få en rejäl skjuts av sin stora framgång i Iowa i förra veckan, där han i praktiken delade förstaplatsen med Mitt Romney. Lite oväntat är också att i ett parti som anses vara så dominerat av kristna evangeliker så var två av de tre främsta i New Hampshire mormoner, och en av dem (Ron Paul) är en person för vilken inte kristendomen spelar någon framträdande roll.