Fredagen skulle bli en "barnens dag" för att hedra alla minderåriga som har dödats i upproret i Syrien. Det blidkade knappast regimens säkerhetsstyrkor som mejade ner över 30 demonstranter.
Den syriska staden Hama såg sina största demonstrationer sedan upproret bröt ut i mitten av mars. Över 50.000 personer gick ut efter fredagsbönen för att protestera mot regimen, och svaret från de syriska säkerhetsstyrkorna lät inte vänta på sig.
De som hade samlats i stadens centrum utsattes för eld från prickskyttar och säkerhetsstyrkor, mängder av sårade fördes till sjukhus. Enligt aktivister dödades minst 34 personer.
– Skottlossningen började från hustaken. Jag såg många människor falla på Assitorget, på gatorna och i gränderna, berättar vittnet Omar från Hama.
– Det såg ut som att hundratals människor skadats, men jag hade panik och ville finna skydd. De har redan börjat begrava martyrerna, säger han.
Protester i staden får ett särskilt symbolvärde, eftersom det var i Hama som president Bashar al-Assads far krossade ett islamistiskt uppror 1982. Den gången massakrerades tiotusentals människor och delar av staden jämnades med marken.
Stora protester pågick också i nordvästra provinsen Idlib, de kurdiska nordöstra delarna och i ett flertal andra syriska städer.
Också i Damaskus, som annars inte har sett särskilt många protester, gick människor ut och demonstrerade.
Fredagen hade utnämnts till "barnens dag", för att hedra de många unga som har dödats och skadats under upproret.
Enligt Unicef har ett 30-tal barn skjutits ihjäl under protesterna. 13-årige Hamza al-Khatibs öde har ytterligare eldat på ilskan – hans kropp återlämnades till föräldrarna full av kulor och med tydliga spår av tortyr.
Enligt människorättsgrupper har över 1.000 personer dödats och 10.000 gripits sedan det syriska upproret startade.