Domen mot en våldtagen kvinna i Saudiarabien har blivit en fråga i den amerikanska valrörelsen. Flera demokratiska presidentkandidater kritiserar president George W Bush för att inte ha protesterat mer högljutt.
- Detta är en skandal, sade Hillary Clinton i ett uttalande på onsdagen där hon kritiserar Bush för att inte ha krävt att domen rivs upp.
- Jag kräver att president Bush uppmanar kung Abdullah att ogiltigförklara domen och lägga ner alla anklagelser mot kvinnan. Som president tänker jag på nytt göra mänskliga rättigheter till en amerikansk prioritering runt om i världen, sade Clinton, som leder det demokratiska startfältet i kampen om att få bli partiets kandidat i nästa års presidentval.
Clintons huvudmotståndare Barack Obama uppmanade amerikanska utrikesdepartementet att fördöma domen. Joseph Biden, en annan av de demokratiska kandidaterna, sade att han var "chockerad över den saudiska domstolens beslut att straffa offret för en brutal gruppvåldtäkt".
Den 19-åriga kvinnan åkte i bil med en manlig vän när bilen attackerades av ett gäng på flera män som våldtog dem båda. Den våldtagna kvinnan, liksom hennes vän, dömdes först till 90 piskrapp för "otillåtet umgänge". När kvinnan överklagade domen skärptes hennes straff till 200 piskrapp och sex månader i fängelse.
Saudiarabien förbjuder kvinnor och män som inte är gifta eller släktingar att umgås. Kvinnor får inte köra bil och måste ha täckande klädsel.
Amerikanska utrikesdepartementet har uttryckt förvåning över domen men har inte krävt att den rivs upp, med hänvisning till att fallet är en intern saudisk angelägenhet.
Våldtäktsmännen dömdes i första instans till fängelse i mellan ett och fem år. Straffen skärptes senare till fängelse i mellan två och nio år. De hade riskerat dödsstraff.