I massmedier har det vid upprepade tillfällen talats om mycket höga strålningsnivåer. Under tisdagen uppmättes värden på 400 millisievert i timmen intill Fukushima. Hur pass farliga är sådana nivåer?
– Utsätts man för den nivån i ett par timmars tid, så dör man. Men strålningen avtar mycket snabbt ju längre bort från källan man förflyttar sig. Det är bara alldeles intill anläggningen och bara vid enstaka tillfällen som nivåerna varit livsfarliga, säger Helen Jönsson på svenska Strålsäkerhetsmyndigheten (SSM).
Hur pass farligt är det i säkerhetszonen runt verket?
– Det finns en tvåmilazon runt verket där befolkningen evakuerats, och en yttre zon som sträcker sig ytterligare en mil bort där människor ombeds vistas inomhus i görligaste mån. I den zonen är strålningsnivåerna mycket lägre än vid verket, och där är det i princip ingen fara att vistas. De farliga partiklarna sprids med vinden och nivåerna sjunker snabbt bara någon kilometer från själva verket.
Hur är läget i övriga delar av Japan, exempelvis Tokyo?
– Det har uppmätts något förhöjda värden där. Men de utgör ingen fara. Läget är normalt, och det finns inga rekommendationer om att man ska vistas inomhus.
Hur stora är riskerna för personalen vid kärnkraftverket?
– De är självfallet utsatta. Men de bär skyddsdräkter och planeringen är sådan att de bara vistas vid de farliga anläggningarna korta stunder. Det finns klara regler om dosgränser, och alla bär på strålmätare.
Kan ett nytt Tjernobyl inträffa?
– Nja, i Japan har man en helt annan typ av reaktorer. I Tjernobyl fick vi en energipuls med enorm värme, och radioaktiva ämnen spreds högt upp i atmosfären. I Japan rör det sig inte alls om samma temperaturer. Utsläppen hamnar i närområdet, men inte utanför, säger Ann-Christin Hägg, kollega till Helen Jönsson på SSM.
Men är ni helt säkra på den bedömningen?
– Vi törs inte vara helt säkra på vad som i värsta fall kan inträffa. Men än så länge är vi långt från Tjernobyl.
Om det absolut värsta inträffade, hur stort område kommer att beröras?
– Det blir i princip Japan som drabbas. Möjligen skulle de allra mest närliggande länderna, exempelvis Sydkorea, kunna utsättas för nedfall, men i det stora hela blir det en lokal företeelse. Andra länder i Asien påverkas inte.
Får ni många frågor om det finns risker för Sverige?
– Ja, det får vi. Folk är oroliga, av förståeliga skäl. Men Japan ligger långt bort, och även om det blev ett mycket stort utsläpp skulle vi befinna oss utom fara.
Radioaktiva partiklar har kommit ut i atmosfären vid flera tillfällen tidigare, exempelvis vid stormakternas kärnvapensprängningar på 1950- och 1960-talen?
– Ja, det stämmer. Det var många provsprängningar under många år, och rester efter dessa går fortfarande att mäta. Men då oroade sig folk konstigt nog inte på samma sätt. Det var en annan tid.