Amerikanerna vill ha förändring – igen.
Republikanerna väntas skörda stora segrar i mellanårsvalet på tisdag, och president Barack Obama kommer då att tvingas kompromissa mer under resten av mandatperioden.
In i det sista har Obama försökt entusiasmera osäkra väljare och knappa in på den medvind som republikaner och Tea Party-kandidater haft under hösten. Han kampanjade i Oregon, Kalifornien och Nevada och svepte den sista helgen före valet genom Pennsylvania, Connecticut, Illinois och Ohio.
– Folk var entusiastiska, det var rörande att se, säger Sam Adams, borgmästare i Portland i Oregon som gästades av Obama, till TT.
– Men samtidigt lider vi av sviterna efter den värsta ekonomiska lågkonjunkturen sedan 1930-talet. Väljarna är arga, rädda och oroliga – bara i Portland har vi en arbetslöshet på 10,4 procent.
Obamas reseschema illustrerar den intensiva spurt som pågår inför mellanårsvalet där alla de 435 platserna i representanthuset och 37 av senatens 100 platser står på spel. Dessutom hålls på tisdag guvernörsval i 37 av de 50 delstaterna samt närmare 160 folkomröstningar på delstatsnivå. Den kanske mest uppmärksammade är Kaliforniens kontroversiella förslag att legalisera marijuana.
I dag har demokraterna majoritet i både senaten och representanthuset. Men i princip alla opinionsmätningar tyder på att republikanerna med råge hämtar hem de 39 platser de behöver för att få makten i representanthuset. Om de dessutom lyckas vinna över de tio senatorer som krävs för den andra kammaren är mer oklart.
Opinionsläget har svängt snabbt i USA sedan i januari 2009 då Barack Obama svor presidenteden. Presidentens motståndare säger att han inte lyssnat på folket – att han allt för snabbt låtit statsförvaltningen växa och drivit igenom förslag som sjukförsäkringsreformen och de hisnande stimulanspaketen. Obamas försvarare påminner om att republikanerna var vid makten när ekonomin kraschade och att det varit än värre om inte Vita Huset agerat.
– Han ställde inte till med oredan, men han måste städa upp efter den och det är komplext, säger Adams.
Frustrationen har skapat valkampanjer präglade av starka känslor och pikanta detaljer. Frågan är om det inte är Tea Party-stödda senatorskandidaten Christine O'Donnells försäkran om att hon inte är en häxa som vi främst kommer att minnas? Eller kanske Ohio-republikanen Rich Lott, som mitt i sin kampanj till representanthuset tvingades förklara varför han klätt ut sig till SS-officer i historiska rollspel.