Sprängämnet som bombmannen hade på sig hade kunnat förstöra passagerarplanet, uppger tv-stationen CNN.
En källa med insyn i utredningen uppger för CNN att sprängmedlet var tillräckligt starkt för att spränga ett hål i sidan av flygplanet.
Tv-stationen uppgav också att den misstänkte 23-åringen, Umar Farouk Abdulmutallab, nu skrivits ut från sjukhuset där han vårdats för de brännskador han ådrog sig i och med attentatsförsöket. Mannen har förts till en hemlig plats.
Poliser från Scotland Yard förhörde på söndagen Michael Rimmer, Abdulmutallabs före detta gymnasielärare. Historieläraren beskrev, enligt BBC News, den misstänkte terroristen som "alla lärares dröm – engagerad, entusiastisk, mycket smart och artig".
Abdulmutallabs gamle lärare uppgav att 23-åringen var en hängiven muslim och att han under en klassrumsdiskussion uttryckt sympati för de afghanska talibanerna. Något Rimmer uppfattade bara var ett sätt att få igång diskussionen.
Det var på juldagen som 23-åringen försökte detonera en sprängladdning som han haft tejpad runt benet. Northwest Airlines-planet var på väg ner för landning i Detroit efter en flygning från Amsterdam i Nederländerna. Ombord fanns 278 passagerare och en besättning på elva personer. 23-åringen övermannades av passagerare och greps när planet landade.