Tusentals tunisier drog fram på huvudstaden Tunis paradgata Habib Bourguiba på lördagen i en massiv men fredlig demonstration. Poliser valde att klättra över taggtrådsstängslen och förena sig med demonstranterna.
Den enorma manifestationen böljade fram utefter huvudgatan. Talkörer som vädjade om demokrati avlöstes av sång, röster steg i styrka och vällde vidare genom folkmassan.
Väl framme vid avspärrningarna, där taggtråden blockerade vägen, ökade trycket i de främsta leden medan gevärsmynningar och vattenkanoner riktades mot folkmassan. Men med ett kommando beordrade befälhavaren sina mannar att markera det fredliga uppsåtet – och demonstrativt vreds samtliga kanonrör bort från folket.
– För en dryg vecka sedan var de våra fiender, nu är de med oss, sade demonstranten Chokri.
Mitt i folkmängden satt poliser i vita västar på kollegers skuldror, utrustade och med komradio. Oväntat tog en av dem upp den röda tunisiska flaggan, virade den runt axlarna och lyfte upp en av demonstranternas skyltar.
En polischef och en militär fick hjälp att ta sig över taggtråden och satt snart även de på skuldror i mängden. I en tydlig markering tog soldaten av sin hjälm, lyfte näven och föll in i demonstranternas talkör.
– Det kanske är en önskedröm, men titta, vi är ett folk nu, säger Chokri.