Färre barn dör i världen och dödsfallen bland barn som är under fem år gamla minskar i nästan alla länder. Det rapporterade en amerikansk forskargrupp på måndagen.
– På de senaste 20 åren har länderna med högst barnadödlighet gjort fantastiska framsteg, till skillnad från frågan om vuxendödlighet där gapet mellan de länder som har högst och lägst nivå snarare har ökat, säger Christopher Murray, professor i global hälsa och medförfattare till rapporten som publiceras i den medicinska tidskriften The Lancet.
Sedan 1990 har antalet dödsfall bland barn under fem år sjunkit från 11,9 till 7,7 miljoner per år. Av dessa är 3,1 miljoner för tidigt födda, 2,3 miljoner spädbarn och 2,3 miljoner barn i åldern 1—4 år.
Den lägsta dödligheten bland småbarn finns i Island, Sverige, Cypern och Luxemburg. I USA är barnadödligheten nästan dubbelt så hög som genomsnittet i Europa.
I den nypublicerade rapporten har det amerikanska forskarlaget använt en ny och mer säker mätmetod som visar 800.000 dödsfall färre än Unicefs siffror i september 2008.
Barnadödligheten är störst i de fattigaste länderna, särskilt omfattande i Sydostasien och afrikanska länder söder om Sahara som Tchad och Mali. I Nigeria dör enligt studien 165 barn av 1.000 före sin femårsdag, jämfört med 2,7 per 1.000 i Sverige.
Ett av FN:s uppställda millenniemål är att minska barnadödligheten med två tredjedelar mellan år 1990 och 2015. Utvecklingen pekar på att världens länder inte kommer att nå målet, men rapporten förmedlar ändå hopp inför framtiden. Över trettio länder kommer att kunna lyckas i sin nuvarande takt, bland dessa länder som Brasilien, Mexiko, Malaysia och Egypten.