Är bombdetektorerna som används överallt i Irak bara bluff? En utredning beordrades av premiärminister Nuri Maliki på söndagen, sedan Storbritannien förbjudit att de exporteras till Irak och gripit chefen för företaget som sålt dem.
AFP:s reportrar kunde dock lätt konstatera att de så kallade ”trollstavarna” fortfarande var i allmänt bruk i flera städer på söndagen.
Det handlar om ADE651, ett handhållet verktyg med antenn och plasthandtag, där man skjuter in utbytbara papperskort stora som kreditkort. De ska enligt säljaren kunna upptäcka kemikalier som används till bomber, men också handeldvapen.
De sägs ha sålts för mellan 16.500 och 60.000 dollar (119.000–434.000 kronor) styck.
– Alla inblandade myndigheter kommer att beröras av undersökningen, sade regeringstalesman Ali Dabbagh till statliga tv:n.
Inrikesdepartementets generalinspektör Aqeel Turaihi sade till Reuters att han undersökte dessa bombdetektorer för två år sedan, fann dem otillräckliga och rekommenderade att de inte skulle köpas. Han påpekade då också att säljaren inte var välsedd internationellt och att priset var orimligt högt.
Varför bombsensorerna ändå blev inköpta i stor skala är ännu oklart. Enligt Turaihi misstänker man nu bedrägeri i affären.
Bland poliser och soldater som använder ”trollstaven” får AFP:s reportrar vitt skilda omdömen. Somliga säger att den är värdelös, att den reagerar till och med på parfym och tandfyllningar. Andra säger att den är mycket bra om man har fått rätt instruktioner.
Men brittiska myndigheter har alltså låtit testa apparaten och funnit den olämplig för bombsökning, och förbjöd i förra veckan dess export.
Tillverkaren ATSC:s vd Jim McCormick greps misstänkt för bedrägeri av brittisk polis. Han blev släppt mot borgen i väntan på fortsatt utredning.