President Barack Obamas försök att undanröja en lag som hindrar öppet homosexuella från att tjänstgöra inom det amerikanska försvaret har stött på patrull bland höga militärer.
Chefen för marinkåren, general James Conway, är den förste inom försvarsledningen som öppet motsätter sig lagändringen. I en utfrågning i senatens försvarsutskott, som ser över lagstiftningen, sade Conway på torsdagen att hans råd till presidenten är att låta lagen vara oförändrad.
Conway sade att den nuvarande policyn fungerar bra. Om man vill ändra den måste man ställa frågan om det verkligen främjar marinkårens militära kapacitet att tillåta öppet homosexuella soldater, anser han. Conways öppet ifrågasättande av överbefälhavaren Barack Obamas inställning kommer med all säkerhet att blåsa liv i debatten i kongressen.
Hans motstånd speglar inställningen hos flera andra höga militärer. Cheferna för armén respektive flygvapnet uttryckte också tvivel om att häva förbudet när de framträdde inför utskottet tidigare i veckan. De var tveksamma till att utsätta militären för fler påfrestningar mitt under två pågående krig.
Conway gick längre, och gjorde klart att han är emot att häva det förbud som tvingar homosexuella soldater att tiga om sin sexuella läggning om de inte vill få sparken. Hans åsikt går stick i stäv med försvarschefen, amiral Mike Mullen, som kraftfullt uttalat sig för att ändra lagen.