Stränderna i Mexiko brukar höra till de populäraste resmålen. Det är inte bara sol och bad som lockar de amerikanska studenterna – i USA måste man vara 21 år för att få beställa alkohol, men i Mexiko är åldersgränsen för spritinköp lägre.

I år har dock de knarkrelaterade morden och striderna i Mexiko, med dussintals döda varje dag, tagit loven av festglädjen. Även om inte alla turistorter är drabbade av våldet manar USA:s utrikesdepartement amerikanska Mexikoresenärer till stor försiktighet. Och flera stora universitet har gått ut med egna varningar.

Svensken Richard Rolfsson är förstaårsstudent vid American University i Washington DC, ett av USA:s mest ansedda universitet med drygt tio tusen elever. Han berättar att skolans hälsocenter inför vårlovet publicerat statistik över olyckor och dödsfall som drabbat amerikanska ungdomar i Mexiko.

Själv har Richard valt bort strandlivet. Han ska i stället åka skidor i Wyoming under sitt spring break.

Andra studenter på American University som tillbringar vårlovet i Mexiko håller sig långt borta från beacher och barer. Skolan organiserar ”alternativt spring break” där elever kan göra frivilligarbete bland fattiga. Martin do Nascimento reser till den södra provinsen Oaxaca för en volontärvecka.

– Det är ju nästan krig på sina håll i Mexiko. Då känns det bättre att åka dit för att göra en insats för befolkningen, i stället för att festa och supa, säger han.