Trots att BP hålls som ansvarig för en av världens största miljökatastrofer, så tiger styrelseordförande, Carl-Henric Svanberg. En tystnad som han får kritik för. Men enligt Markus Kallifatides, expert på ledningsfrågor, så gör Svanberg rätt: ”Det vore tramsigt om en styrelseordförande blandade sig i rent operativa frågor.”
När Carl-Henric Svanberg, tidigare vd för Assa Abloy och Ericsson, i årsskiftet tog över ordförandeskapet i BP, ett av världens absolut största företag, var det en fjäder i hatten. Ingen annan svensk företagsledare har haft en jämförbar position i ett så stort internationellt företag.
Ett av hans första uppdrag inför ordförandeskapet var att besöka ”Thunder Horse”, en av de mest högproduktiva oljeplattformarna i Mexikanska golfen, cirka 15 mil sydöst om den numera sjunkna oljeborrplattformen ”Deepwater Horizon”. När han steg av helikoptern beskrev han det som om ett ”uppfyllande av en pojkdröm”, och berättade att han i 20-årsåldern varit nära ett jobb på en oljerigg i Nordsjön.
Nu, bara några månader senare, ansvarar hans företag för något som kan bli den värsta miljökatastrofen någonsin. Enligt beräkningar som citeras i brittiska Observer kan uppstädningsarbetet kosta över 90 miljarder kronor. Eller för att citera USA:s president, Barack Obama: ”Låt mig vara tydlig. BP är ansvarigt för den här läckan. BP kommer att få betala räkningen.”
När Carl Henric Svanberg tillträdde handlade kritiken från aktieägarna vid BP:s årsmöte om alltför höga lönelyft till de högsta cheferna, men då fick den nytillträdda ordföranden goda vitsord. Financial Times skrev om hur han använt sin ”nordiska charm” och fick alla med sig. Skulle Svanberg möta aktieägarna igen skulle tongångarna kanske bli annorlunda. I dagarna har oljebolaget har tappat närmare 150 miljarder kronor i börsvärde.
Men under de elva dagar som gått sedan katastrofen varit ett faktum, så har BP:s ordförande legat lågt och inte med ett ord kommenterat oljekatastrofen offentligt. När DN.se söker kontakt med Carl-Henric Svanberg svarar BP:s pressavdelning:
– Ordföranden stöder helt och fullt BP:s åtgärder i Mexikanska golfen och företagets försök att stoppa oljan att nå stränderna. Ordföranden och styrelsen får dagliga genomgångar och ordföranden har regelbunden kontakt från koncernchef Tony Hayward.
Enligt BP:s pressansvarige Toby Odone så kommer det heller komma några uttalanden från svensken, detta eftersom han inte har något exekutivt ansvar.
Markus Kallifatides är docent i företagsekonomi på Handelshögskolan i Stockholm med inriktning på ledningsfrågor och ägaransvar. Han tycker att Carl-Henrik Svanberg gör helt rätt och ser debatten som ett utslag för medias sätt att fungera.
– Det här är trams. Vad skulle Svanberg kunna tillföra? Han vet ju inget om vad som skett på platsen. Han har inte något direkt ansvar för vilka åtgärder som ska sättas in. Det är inte en styrelseordförandes roll, säger Markus Kallifatides.
– Inte heller är aktieägarna speciellt intresserade av någon slags allmän intetsägande information. Stora aktieägare kan dessutom alltid ringa styrelseordförande direkt när de så önskar.