De stora insatser som rapporteras vara på väg kommer att möta en mardrömslik uppgift.
Huvudstaden Port-au-Prince är en stad i ruiner. Haitiska Röda Korset uppgav att skalvet krävt omkring 50.000 dödsoffer och att ytterligare tre miljoner är skadade eller hemlösa.
USA:s president Barack Obama meddelade att flera tusen soldater har beordrats till Haiti och att nödleveranser ska sättas in dygnet runt.
Men luftbron som kommit i gång fick ett snabbt slut sedan flygplatsen blivit överbelastad och tvingats stänga.
– Haitis regering meddelade att man för närvarande inte kan ta emot fler plan, sade Laura Brown som är talesperson för USA:s flygmyndighet.
Då fanns elva plan cirklande i luftrummet ovanför Haiti.
Men när hjälpsändningar väl når ett av världens fattigaste och mest underutvecklade länder, väntar en näst intill omöjlig uppgift att koordinera insatserna.
FN och andra hjälporganisationer varnar för en "ofantlig logistisk utmaning" att ens få fram nödhjälpen till de behövande.
Katastrofens konsekvenser förstärks än mer, då skalvet utdelade dödliga slag mot dem som bäst visste att genomföra de akuta insatserna. FN:s högkvarter i Port-au-Prince raserades och omkring 200 utländska FN-anställda kan ha dött, bland dem FN-chefen på plats. Med många experter bland de döda, infrastrukturen fullständigt förstörd och upparbetade sätt att nå ut med hjälpen slagna i spillror var utsikterna nattsvarta att nå fram till de miljoner som behöver omedelbar hjälp.
FN:s matprogram WFP hoppades under torsdagen kunna leverera proviant till drygt 2.000 drabbade i delar av huvudstaden som jämnats med marken.
– Det är en droppe i havet, men det är en början, sade Charles Vincent från WFP.
– En stor del av befolkningen har inte fått mat i går eller i dag, och detta sprider dessutom en allmän oro, sade Vincent.
Från huvudstaden kom rapporter om plundring av affärer och hem samt om skottlossning.
Även Elisabeth Byrs, som är talesperson för FN:s samordnande humanitära organ (Ocha) varnade för svårigheterna att samordna insatserna. Krisen var tydlig utanför det stora sjukhuset General Hospital, där 1.500 lik låg inne i och utanför bårhuset sent på torsdagen. Organisationer uppgav att antalet liksäckar inte längre räckte till.
Stora grupper av chockade, traumatiserade och skadade har slagit läger eller irrar omkring i staden där det ännu ligger döda människor bland bråten. Andra söker efter anhöriga och försöker rädda dem som klämts fast i ruinerna.
Den norska hjälparbetaren Åse Midtveidt har vittnat om att förödelsen är enorm i slumområdet Cité Soleil i Port-au-Prince som har omkring 400.000 invånare.
Redan görs jämförelser med den ofattbara tsunamikatastrofen 2004, som krävde fler än 220.000 dödsoffer, och som då visade på de enorma problemen att verkligen hjälpa de överlevande.
Tusentals haitier har sedan jordbävningen försökt nå gränsen till Dominikanska republiken, rapporterar spanskspråkiga medier.
– Just nu är det ganska svårt att nå Haiti landvägen, säger Moises Belloch, ordförande i den spanska biståndsorganisationen Intervencion Ayuda y Emergencia som försökt ta sig fram i den motsatta riktningen (in i Haiti från grannlandet), till tidningen El País.
En fordonskolonn med personal från FN-organet Unicef skulle från Punta Cana i Dominikanska republiken ta sig över gränsen vid Jimaní och Malpasse.
Personal från Spaniens motsvarighet till biståndsorganet Sida, som i vanliga fall tjänstgör på samordningskontor i Dominikanska republiken och Panama, skickas också till Haiti. Ett militärt team från Spanien — just nu ordförandeland i EU — finns på plats för att bilda sig en uppfattning om läget och fyra plan med spansk nödhjälp har sänts till landet.
Gensvaret från Latinamerika är också stort. Enligt nyhetsbyrån AFP har Argentina, Brasilien, Chile och Peru börjat skicka fältsjukhus, mat, vatten, mediciner och sökpatruller.
Ett argentinskt fältsjukhus, som troligen var det bäst fungerande i Port-au-Prince dygnet efter skalvet, lider nu total brist på utrustning, berättade på torsdagen Gabriel Fuks vid den militära enheten Cascos Blancos (Vita hjälmarna) som driver fältsjukhuset.
Argentina bistår också Schweizbaserade Internationella telekomunionen (ITU) som har ansvaret för att återupprätta förbindelser med Haiti.