Utbrottets varaktighet och vindarnas riktning är avgörande för hur stora problem vulkanutbrottet på Island kan orsaka för den europeiska flygtrafiken den här gången, enligt seismologen Reynir Bödvarsson.
– Varje utbrott kan pågå rätt så länge, eller bli ganska kortvariga – det är väldigt svårt att förutse. Men om det håller sig på den här nivån i flera dagar kan det bli problematiskt om vindarna blåser mot Europa, säger Reynir Bödvarsson, seismolog vid Uppsala universitet.
– Det är egentligen två saker som är viktiga här: den ena är vart vindarna blåser och den andra är om kraften i utbrottet kommer att kvarstå. Utbrott kan ha väldig kraft i början och minska ganska snabbt, i motsats till Eyjafjallajökull som hade väldig kraft ganska länge, fortsätter han.
– Nu är det vänta och se som gäller. Det går inte att utifrån området Grimsvötn ligger i eller vulkanens tidigare beteende veta hur länge eller kraftfullt det nuvarande utbrottet ska pågå, säger Bödvarsson.
Enligt Bödvarsson är kraften hittills i Grimsvötn uppvaknande mycket större än Eyjafjallajökulls. Partiklar från Grimsvötn kastades upp till cirka 20 kilometers höjd, vilket nu avtagit något.
Han påpekar att Grimsvötn haft många utbrott, senast 2004, 1998 och 1996. Men ingen av dessa kan mäta sig med det nuvarande.
– Det här är den absolut största av de här fyra.