Dryga två veckor har gått sedan den 43-åriga nyskilda trebarnsmamman och Nasa-astronauten greps efter en desperat, misslyckad attack mot en kärleksrival på flygplatsen i Orlando, Florida.

Bakom sig hade hon en numera klassisk vansinnesfärd i bil från Houston i Texas, fjorton timmar iförd vuxenblöjor för att slippa ta kisspaus och därmed vinna tid.

Trots de bisarra och skrämmande detaljerna i fallet matas ju löpsedlar och påannonser med nya sensationer och tragedier. Men Lisa Nowaks öde och hennes förtvivlade uppsyn på polisens arresteringsbild tycks fortsätta att sysselsätta allmänhetens fantasi och medkänsla.

Grannarna i den stillsamma förorten i Houston där hon bor, har hjälpt till att skärma av hennes fönster mot påflugna paparazzi. Bloggar och diskussionsforum på nätet fylls med uppmuntrande hälsningar till den olyckliga astronauten.

Silvestros, en av de bättre restaurangerna i badorten Cocoa Beach vid Floridas så kallade rymdkust, var fullsatt i söndags. Ägaren Tony Bless hade deklarerat att alla intäkter skulle gå oavkortat till Lisa Nowaks familj.

Lisa Nowak har varit vår gäst flera gånger och hon har alltid gjort ett gott intryck. Vi stöttar våra vänner när de behöver oss, och för Lisa är det ett sånt läge nu, säger Bless till Miami Herald.

Det hörs för all del röster i me­diekören som påpekar att Lisa Nowak är åtalad för allvarliga brott och att sympatin borde utsträckas till hennes offer, flygteknikern Colleen Shipman.

Men förvånansvärt många verkar beredda att förlåta Nowak. Kolumnisten Myrna Blyth uttrycker saken så här:

– Det bor en galen astronaut i oss alla.