Svenska soldater i Afghanistan utkämpade på tisdagen en flera timmar lång eldstrid efter de överfallits med automatvapen av rebeller. De sju svenska soldaterna var ute på patrulleringsuppdrag tillsammans med afghanska säkerhetsstyrkor och polismän i Darzab, ett område i nordvästra Afghanistan.
Klockan var 11.30 svensk tid när svenskarna attackerades i området, som är känt för att invånarna har trakasserats av olika styrkor. Svenskarna och deras afghanska kollleger blev beskjutna. Inga svenskar ska dock vara skadade efter striderna.
Efter överfallet gick svenskarna och deras afghanska kolleger till motattack och en av upprorsmännen sköts till döds och två av dem skottskadades:
– Den svenska personalen har varit på platsen där upprorsmännen var när de sköt och gjort en kontroll och funnit att de inte var kvar där. Jag kan inte svara på om svenskarna var med just när upprorsmännen sköts, säger Henrik Klingberg, till DN, press- och informationsofficer för svenska Försvarsmakten hos de svenska soldaterna i Afghanistan.
Darzab, där de svenska soldaterna blev överfallna, ligger i sydvästra hörnet av Jowzjanprovinsen, som ligger i nordvästra Afghanistan, upp mot gränsen till Turkmenistan.
Det är inte första gången svenskar i områdena har utsatts för eldöverfall och attacker. Utan det har förekommit tidigare att de har tvingats utkämpa eldstrider mot rebeller och upprorsmän.
– De sju svenska soldaterna fick förstärkning av ungefär 20 andra svenska soldater i ett så kallat Quick Reaction Unit-team, som är posterat på den nybyggda svenska campen i Mazar-i-Sharif, men som med väldigt kort varsel kan ge sig iväg för att förstärka om det behövs – som till exempel nu, säger Henrik Klingberg.
De svenska soldaterna arbetar under ett mandat av FN:s säkerhetsråd och ett avtal mellan Isaf-styrkan och den afghanska regeringen. Det gör svenskarna genom att att bidra till säkerhet och stabilitet, men också genom att på olika sätt bidra till den civila utvecklingen.
Sverige leder sedan mars 2006 ett Provincial Reconstruction Team (PRT) i Mazar-i-Sharif i norra Afghanistan. Ansvarsområdet omfattar en sammanlagd yta som motsvarar ungefär en femtedel av Sveriges. I det svenskledda styrkan ingår personal från Sverige och Finland.