I snitt deltar omkring två miljoner personer i den årliga pilgrimsfärden till Mecka, hadj. Men rädslan för att smittas av svininfluensan väntas leda till att antalet besökare i år bli färre än vanligt.
En högt uppsatt tjänsteman vid hälsomyndigheten i Saudiarabien uppger för BBC antalet internationella pilgrimer inte tros påverkas negativt men att det i år kan röra sig om cirka 40 procent färre lokala besökare.
De senaste dagarna har vallfärden till Mecka pågått för fullt och på onsdagen inleddes de religiösa riterna, där pilgrimerna bland annat vandrar sju varv runt den kubformade byggnaden Kaba som ligger inne i den heliga moskén.
Saudiarabiska myndigheter meddelade i helgen att fyra personer som kommit för att delta i hadj dött i svininfluensan, A/H1NI. Tre av dem, en man från Sudan, en marockansk kvinna och en indisk man, var över 75 år. Den fjärde var en 17-årig kvinna från Nigeria.
Men risken för pilgrimerna att smittas tonas ned:
- Vi är väl förberedda och har vidtagit nödvändiga åtgärder, konstaterade doktor Khaled Marghlani vid hälsodepartementet på tisdagen vid en presskonferens.
Kring Mecka finns i år fler läkare och sjukhusbäddar än normalt och dessutom 1,5 miljoner doser Tamiflu i lager och myndigheterna har uppmanat personer under 12 år och över 65 år, gravida och kroniskt sjuka att inte vallfärda, skriver TT.
Flera länder har infört egna restriktioner och Tunisien har till och med helt förbjudit sina medborgare att åka.