Sydkoreanska källor inom försvarsdepartementet bekräftar att Nordkorea flyttat två medeldistansrobotar till östkusten och ställt upp dem på mobila avfyrningsramper, skriver den sydkoreanska nyhetsbyrån Yonhap enligt AFP. Syd förbereder sig nu för att evakuera arbetare från industrizonen Kaesong.
På torsdagen bekräftades att en medeldistansrobot flyttats. Enligt källan som Yonhap talat med gäller det medeldistansroboten ”Musudan” som tros ha en räckvidd på 3.000 kilometer eller mer, vilket innebär att hela Sydkorea och Japan finns inom dess räckvidd och eventuellt också amerikanskt territorium på Guam i Stilla havet.
Under de senaste dagarna har Nordkorea hindrat sydkoreaner från att ta sig in i industrizonen Kaesong i Nordkorea. Men på torsdagen befann sig drygt 600 sydkoreaner fortfarande i området där 123 sydkoreanska företag är verksamma. Sydkorea säger sig vara villigt att evakuera arbetarna om det blir farligt för dem, uppger Sydkoreas samarbetsminister.
Industrizonen är både ekonomiskt och symboliskt viktig, i och med att den är den enda återstående samarbetslänken mellan de båda länderna och dessutom en av få källor till exportinkomster för Nordkorea. För Sydkoreas del riskerar den uppblossade konflikten, och stängningen av Kaesong, att få långsiktiga effekter på landets ekonomi – Asiens fjärde största.
– Tidigare har marknaderna återhämtat sig snabbt från Nordkorea-relaterade händelser, men de nya hoten från Nordkorea är starkare och effekterna kanske därför blir mer långvariga, sade Sydkoreas vice finansminister Choo Kyung-hu vid ett krismöte med regeringen enligt Reuters.
Ett av de företag som riskerar att påverkas av oroligheterna är den amerikanska biltillverkaren General Motors. Sydkorea är i dag en viktig del i GM:s globala produktion, men GM har nu varnat för att en ytterligare upptrappning av konflikten kan tvinga företaget att på längre sikt flytta sin tillverkning.
Börsen i Seoul sjönk på fredagen till den lägsta nivån på fyra månader i spåren av konflikten.