Seoul.
Sydkoreas president och hans landsmän uttryckte på onsdagen chock och vånda sedan det konstaterats att studenten Cho Seung-Hui som dödade 32 elever och lärare i Blacksburg i USA hade sydlkoreanskt ursprung. Många fruktar hämndaktioner.
Den 23-årige Chos familj, som en gång bodde i en billig källarvåning i utkanten av Seoul, lämnade Sydkorea för 15 år sedan för att söka sig ett bättre liv i USA. Det berättade en kvinna, som uppgav att hon var deras tidigare hyresvärdinna, för koreanska medier.
I Sydkorea fruktar myndigheterna nu en motreaktion mot koreaner som bor i USA, och på onsdagen hölls en rad krismöten i Soeul.
- Jag och mina landsmän känner chock och smärta i våra hjärtan", sade president Roh Moo-hyun vid en presskonferens på onsdagen och betygade sitt deltagande i offrens, deras familjers och det amerikanska folkets sorg.
- Jag hoppas att det amerikanska samhället kan komma över sorgen och få sinnesro så fort som möjligt, sade Roh efter ett krismöte med regeringen.
Skolmassakern i Blacksburg har dominerat rapporteringen i de sydkoreanska medierna, och har utlöst självrannsakan i landet.
Sydkorea har låg brottslighet, men ligger vid kalla krigets sista frontlinje.
- Koreaner kan ofta se på världen genom nationalistiska glasögon, och de kommer att känna ansvar, sade Michael Breen, en Seoulbaserad konsult och författare till en bok med titeln "The Koreans" (Koreanerna).
Sydkorea upplevde 1982 en av de värsta massakrerna i modern tid när en polisman, som inte var i tjänst, beväpnad med gevär och handgranate dödade 57 och skadade 38 människor innan han sprängde sig själv till döds.
Enligt koreanska medier planerar nu sydkoreanska grupper i USA att starta en "Virginia tech-fond" för att stödja offrens familjer.
Omkring 100.000 sydkoreaner studerar i USA, vilket gör koreaner till den största utländska studentgruppen i landet. Men det bor också många andra med koreanskt ursprung i USA.
- Efter 11 september kände amerikaner misstro gentemot folk från Mellanöstern. Jag är rädd för att den här händelsen ska få negativa följder för sydkoreanska studenter i USA, sade 35-årige Soeul-bon Chang Jung-in.