Självmordsbombare och andra talibankrigare angrep på tisdagen regeringsbyggnader och polisstyrkor i provinshuvudstäderna Gardez och Jalalabad. Minst 13 personer har dödats enligt än så länge skakiga uppgifter.
I en kombinerad attack mot flera regeringsbyggnader i två provinshuvudstäder genomförde talibanstyrkor på tisdagen något som liknar en offensiv mot Afghanistans regeringsstrukturer.
Minst 13 människor dödades när grupper av självmordsbombare och relativt tungt beväpnade talibaner angrep guvernörsbyggnaden, säkerhetspolisens huvudbyggnad, stadens polischefs residens och ett annat polishögkvarter i provinsen Paktias huvudstad Gardez.
Samtidigt utbröt en eldstrid mellan polis och talibankrigare, däribland två självmordsbombare på motorcykel, i provinsen Nangarhars huvudstad Jalalabad.
Uppgifterna är motstridiga om hur många dödsoffer som krävdes. Enligt afghanska myndigheter dödades sammantaget minst 13 talibaner och poliser, men det tycks ha rått stor förvirring och dödstalen kan mycket väl tänkas stiga.
Till skillnad från talibanernas vanliga taktik att spränga vägbomber och genomföra överfall i bakhåll var tisdagens stridigheter direkt offensiva mot provinsernas regeringsstrukturer.
- Talibanerna slår till mot symbolerna för den afghanska statsmakten, lyder en kommentar från Zeina Khodr, den arabiska tevekanalen Al Jaziras erfarna korrespondent i Afghanistan.
En talesman för talibanerna uppgav att enbart i Gardez användes 15 självmordsbombare för angreppet på myndighetsbyggnaderna, sannolikt ett rekord för talibanska operationer i Afghanistan.
Samtidigt använde sig talibanerna av automatkarbiner och andra tyngre vapen. Flera av angriparna var förklädda i kvinnliga burkor från hjässa till fotabjäll.
Det är inte första gången talibaner har riktat attacker mot provinshuvudstäder, till och med mot landets huvudstad Kabul. Men själva samordningen av angreppen, och att de riktades mot flera myndighetsbyggnader samtidigt, ger en vink om att upprorsgruppen avser att så skräck i fler än en stadsbefolkning i taget.
Med tanke på att detta sker just under USA:s pågående upptrappade offensiv i södra Afghanistan kan det noteras att talibanerna tycks kunna spela på ett brett spektrum av stridshandlingar och psykologisk krigföring.