De talibaner som håller 21 sydkoreaner som gisslan i Afghanistan har föreslagit att några av kvinnorna ska släppas i utbyte mot fängslade kvinnor som stöder upprorsmännen.
Det nya förslaget från kidnapparna lades fram på tisdagen av talibanernas talesman Yousuf Ahmadi i ett telefonsamtal med den sydkoreanska nyhetsbyrån Yonhap, sedan talibanerna sagt att två av de koreanska kvinnorna är mycket sjuka.
Den sydkoreanske utrikesministern Song Min-Soon förnekar att det finns några hälsoproblem.
- Vi känner inte till exakt hur många talibanska kvinnor som hålls fängslade av den afghanska regeringen, men om Kabul släpper dem, ska vi släppa lika många kvinnor i gisslan, uppgavs Ahmadi ha sagt.
Han försäkrade att de fängslade kvinnorna bara stöder talibankrigarna och ger dem mat och skydd.
- Talibanerna har inga kvinnliga ministrar eller kvinnliga soldater, sade han.
Song som talade inför ett möte med regeringen sade att de två kidnappade kvinnornas hälsoproblem inte var allvarliga.
- Gisslan kan inte vara fullständigt frisk efter nära 20 dagar i fångenskap. I den meningen är de inte i stort sätt friska. Men det finns inga tecken på att någon i gisslan är livshotande sjuk.
Talibanerna kidnappade sydkoreanerna den 19 juli när dessa åkte i en buss i södra Afghanistan, utsända av en kristen kyrka för att bedriva hjälpverksamhet.
Två av de ursprungligen 23 medlemmarna i gruppen har mördats. Talibanerna har hotat att döda också övriga fångar om den afghanska regeringen inte går med på att släppa fängslade rebeller.