Gerillan meddelade att den lägger ned kampen – en väpnad kamp som syftade till en självständig stat för tamiler och som kostat 70.000 människor livet.
Dessförinnan hade rebeller genomfört en serie självmordsattentat i ett sista försök att hindra regeringssoldater från att rycka fram.
”Den här striden har nått sitt bittra slut. Det är vårt folk som dör av bomber, granater, sjukdom och hunger. Vi kan inte tillåta att de drabbas av större skada… och har beslutat låta våra vapen tystna”, sa LTTE-gerillan i ett uttalande på webbsidan Tamilnet.
Enligt gerillans uttalande hade över 3.000 civila dödats under det senaste dygnet. 25.000 andra var svårt skadade utan chans till läkarvård.
Som ofta i detta inbördeskrig skilde sig informationen från den som gavs av regeringssidan, som tvärtom sa att alla de civila som tidigare varit instängda i krigszonen i landets norra del, hade flytt och satt sig i säkerhet.
Just därför, ansåg den lankesiska regeringen, fanns det ingen anledning att stanna upp i den militära offensiven, varför gerillans eldupphör tillbakavisades.
– Vi tar hand om vårt folk. Vi vill befria landet från LTTE-terroristerna, sa landets medieminister Anura Yapa.
Eftersom inga utländska medier, hjälporganisationer, diplomater eller FN släppts in i området nära striderna har ingen av sidornas uppgifter gått att bekräfta.
Klart är att båda sidor i kriget cyniskt offrat civila. I flera månader har tiotusentals tamilska invånare varit fångade i striderna mot sin vilja. Regeringen har vägrat vapenvila för att skydda befolkningen, och soldater har anklagats för att skjuta mot civila i sin jakt på rebeller, något som förnekas av landets ledning.
Samtidigt har den tamilska gerillan av FN anklagats för att hålla civilbefolkningen som mänskliga sköldar.
Enligt FN-statistik dog 7.000 civila tamiler i striderna mellan den 20 januari och 7 maj. Därefter beräknas ytterligare minst tusen invånare ha dödats. Antalet dödade i striderna på Sri Lanka överstiger därmed det sammanlagda antalet offer som i år krävts i konflikterna i Afghanistan, Irak, Pakistan och i Gaza.
Civilbefolkningen på norra Sri Lanka har också varit hårt drabbad av matbrist, och hjälporganisationer har kallat det för en ”ofattbar humanitär katastrof”.
Efter beskedet att den tamilska gerillan gett upp strömmade tusentals människor ut på gatorna i huvudstaden Colombo. De dansade och smällde av fyrverkerier för att fira, rapporterar nyhetsbyrån AP.
Landets president Mahinda Rajapaksa förklarade redan i lördags LTTE-gerillan som besegrad. När han på söndagen återkom till Sri Lanka efter ett besök i Jordanien kysste han marken när han lämnat flygplanet. På tisdag morgon väntas han hålla ett tevesänt tal där han säger att kriget är över.
Om gerillan, som klassats som terrorister av USA, EU och Indien, med detta verkligen är utraderad är en annan fråga. Stöd finns fortfarande kvar för rebellerna på olika håll i landet.
Vad som hänt rebelledaren Velupillai Prabhakaran är fortfarande oklart. Enligt en militär regeringskälla, som citerades av nyhetsbyrån Reuters, påträffades kropparna efter flera rebeller, som begått självmord.
En av de döda uppgavs vara den mytomspunne Prabhakaran, men uppgiften var på söndagskvällen ännu obekräftad.