Han var en av världens mest eftersökta terrorister med flera attentat på sitt samvete. Efter en lång jakt dödades den amerikanske al-Qaidakrigaren Anwar Awlaki i en attack utförd av ett förarlöst USA-plan, en drönare. Terrorgruppen drabbades därmed av ett nytt hårt slag.
Den 40-årige predikanten Awlaki var en viktig aktör i terrornätverket al-Qaida under senaste decenniet. Han föddes i USA och var predikant åt flera av de män som sedan störtade in i World Trade Center i New York och Pentagon i Washington den 11 september 2001.
Han flydde själv USA ett par år senare till Jemens bergiga ökentrakter där han blev en huvudperson i al-Qaidas gren på Arabiska halvön (Aqap).
Med mild, intensiv framtoning och bärande traditionell vit klädedräkt med klandolken hängandes fram på bältet, inspirerade Awlaki den så kallade kalsongbombaren att försöka spränga ett plan över Detroit i USA, på juldagen 2009.
Han var även andlig inspiratör till den armépsykiater som sköt ihjäl 13 människor på militärbasen Fort Hood i Texas i november samma år.
Därmed hamnade Awlaki högt upp på USA:s terrorlista; i praktiken utfärdade USA:s regering en order om att döda Anwar Awlaki — trots att han var amerikansk medborgare.
– Han har spelat en viktig roll som inspiratör för terrordåd i väst. Han har drivit en effektiv propaganda, konstaterar Mellanösternkännaren Aron Lund.
Förarlösa drönare som styrs av CIA hittade den plats där Awlaki och andra al-Qaidakrigare gömde sig, i norra Jemen nära gränsen mot Saudiarabien.
Hans död bekräftades senare av USA och av Jemens militär, och därmed hade ytterligare en av terrornätverkets mest profilerade personer oskadliggjorts.
– Han var en viktig ideologisk ledare, säger Nordafrikaexperten Inga Brandell vid Södertörns högskola.
Försvarshögskolans terroristexpert Magnus Ranstorp anser att al-Qaida nu får svårare att rekrytera anhängare i USA och Europa.
– Han var ingen tungviktare, men mycket effektiv med att paketera sitt budskap, säger Ranstorp.
Beskedet om Awlakis död kom samtidigt som den hårt ansatte presidenten Ali Abdullah Saleh, som överraskande återvänt från sin sjukhusvistelse i Saudiarabien till huvudstaden Sanaa, meddelade att han inte tänker avgå i fall någon av hans politiska motståndare får makten.
– Om vi genomför ett maktombyte och de får makten, då har vi låtit kuppen få styra, sade Saleh till tidningen Washington Post.
Den svage presidenten, som möts av massiva protester, hotade därmed med en upptrappning av konflikten i Jemen.
– Det stora problemet just nu är att Jemen håller på att bli ett laglöst land, precis som Somalia, säger Aron Lund.