På söndagskvällen, bara timmar innan Israels tillfälliga byggstopp löpte ut, upprepade den palestinske presidenten Mahmud Abbas sitt krav på en förlängning av stoppet.
– Om Israel inte förlänger byggstoppet kommer fredsprocessen att vara slöseri med tid, sade Abbas till en grupp judiska ledare i Paris.
Under kvällen förekom demonstrationer bland bosättare i Västbanken som ville markera att byggstoppet var över. Cirka 2.000 människor, varav flera från den israeliske premiärministern Benjamin Netanyahus Likudparti, hade samlats invid bosättningen Revava i norra Västbanken och räknat ner i takt med att solen gick ner, det vill säga klockan 17.29 svensk tid.
Enligt de flesta tolkningar löpte Israels moratorium för byggen på Västbanken ut vid midnatt, men bosättarna anser att det är solnedgången som räknas.
– Byggstoppet är över, ropade Danny Danon, bosättarledare och medlem i Likudpartiet, till allmänt jubel när solen gick ner.
Under söndagskvällen förekom också skottlossning på Västbanken, söder om staden Hebron, då ett israeliskt fordon besköts. Enligt den israeliska militären ska en kvinna ha skadats lindrigt, rapporterade nyhetsbyrån AFP.
Minst 2.000 planerade bostäder på Västbanken har alla nödvändiga tillstånd och kan börja byggas direkt när moratoriet löper ut.
Danny Dayan prisade också slutet på byggförbudet, som han kallade ”tio bortkastade och onödiga månader som har orsakat stor sorg för många”.
– Jag är glad att premiärministern nu föredrar att behålla sin trovärdighet och inte viker sig för internationella påtryckningar, sade Dayan till dagstidningen Haaretz.
Benjamin Netanyahu uppmanade å sin sida på söndagen bosättarna att visa ”återhållsamhet och ansvar”, han vägrade hårdnackat timmarna innan tiden löpte ut att förlänga byggstoppet – trots ultimatum från palestinierna och hård press från USA:s president Barack Obama.
Netanyahu sitter med trumf på hand. Det är tveksamt om palestiniernas president Mahmud Abbas verkligen gör allvar av sitt hot att lämna fredssamtalen, som Obama har investerat så mycket prestige i. Kollaps kastar ut fredsprocessen i total ovisshet, med potentiellt ödesdigra följder för Abbas och hans Palestinska myndighet.
Efter sin tuffa hållning i FN i veckan har Abbas också mildrat sin hållning. I en intervju med den panarabiska tidningen al-Hayat på söndagen antydde han att han inte omedelbart tänker lämna fredsförhandlingarna om byggstoppet hävs, utan först konsultera PLO och Arabförbundet.