Efter nästan två och ett halvt års fotvandring stapplade Ed Stafford ut på en strand i nordöstra Brasilien och kastade sig i vågorna. På måndagen blev han såvitt känt den förste människan som tagit sig till fots längs hela Amazonfloden.
”Jobbet slutfört”, twittrade Stafford till sina fans som följt hans vandring via hans blogg. På 28 månader avverkade han en sträcka på runt 650 mil.
Den 34-årige brittiske äventyraren och före detta officeren Stafford började klättra ned från toppen av berget Nevado Mismi i Peru, platsen där Amazonfloden anses ha sin källa, den 2 april 2008.
Under vandringen genom djungeln blev han enligt egna beräkningar myggbiten cirka 50.000 gånger och stucken av hundratals getingar. Han mötte livsfarliga giftormar, anakondor, elektriska ålar och skorpioner. Men klarade sig.
Vandraren kastades i fängelse, anklagades två gånger för mord, jagades av indiangrupper med pilbågar. Men klarade sig.
Efter fem månaders vandring mötte han den peruanske skogsarbetaren Gadiel Cho Sanchez Rivera, som slog följe med honom.
– Jag började vandra med Ed för att jag till en början kände ett ansvar att hjälpa den där galningen genom farliga områden med knarkligor och fientliga stammar, säger Sanchez Rivera, som bara hade tänkt följa med några dagar, men som fortsatte hela vägen fram till Atlantkusten.
– Efterhand som dagarna gick började jag verkligen gilla den enkla tillvaron och Ed och jag blev vänner. Det dröjde inte länge förrän jag insåg att jag ville fullfölja hela vandringen och följa med Ed ända till slutet, säger peruanen.
Men det var nära att expeditionen slutade i ett praktfiasko. I söndags, drygt åtta mil från havet, kollapsade Ed och blev liggande vid vägkanten.
Han beskrev på sin blogg hur det började klia över hela kroppen. Ju mer han rev sig med naglarna kliade det bara värre och värre.
”Det kändes lite förödmjukande att systemet bara bestämde sig för att lägga av när jag var så nära målet.”