JOHANNESBURG.
Mer än 200 människor har dödats och tiotusentals drivits på flykt sedan nya strider brutit ut mellan Somalias interimregering och islamistisk milis de senaste veckorna. Länderna i regionen anklagar Eritrea för att stödja islamisterna och driva på kriget.
Den senaste tidens våldsamheter i Somalias huvudstad Mogadishu började den 7 maj i år, då två islamistiska milisgrupper tillsammans inledde en offensiv mot den FN-stödda övergångsregeringen under president Sharif Sheikh Ahmed. Sedan dess har de två sjukhus som finns i staden tagit emot hundratals döda och sårade.
– Jag kan tala om att 80 procent av de dödade och skadade är civila som hamnat i korselden, sade Somalias minister för humanitära frågor Mohamoud Ibrahim Garweyne i söndags enligt nyhetsbyrån AFP.
Hittills har nästan 70.000 människor flytt Mogadishu, enligt FN:s flyktingorgan UNHCR, samtidigt som flera hjälporganisationer tvingats avbryta sina insatser på grund av oroligheterna. Internationella Röda korset, ICRC, beskriver situationen som ”djupt oroande”.
– De som flyr lämnar oftast sitt hem med väldigt få tillhörigheter och kämpar för att överleva. I Somalias provisoriska läger finns inte lämplig mat eller rent dricksvatten, påpekar Pascal Mauchle på ICRC i ett pressmeddelande på fredagen.
Sharif Sheikh Ahmed valdes till president i januari i år, samtidigt som de etiopiska styrkor som de senaste åren funnits i landet till stöd för övergångsregeringen drog sig ut. Hans regering attackeras nu av milisgrupperna al-Shabaab och Hizbul Islam, som enligt internationella nyhetsbyråer anser att Sharif Sheikh Ahmed är för västvänlig. Den nuvarande presidenten och de två miliserna tillhörde tidigare allihop de så kallade islamiska domstolarna, som i slutet av 2006 kom väldigt nära att ta makten över landet från den dåvarande övergångsregeringen under president Abdullahi Yusuf.
Somalia har saknat fungerande statliga institutioner sedan diktatorn Siad Barre störtades 1991, och härjas ständigt av konflikter och anarki. Kriget har dock också regionala dimensioner. Etiopien stöder öppet den internationellt erkända övergångsregeringen, medan Etiopiens ärkefiende Eritrea anklagas för att stötta de islamistiska miliserna – något som Eritreas president Isaias Afwerki bestämt förnekat.
Sedan en dryg vecka har Afrikanska unionen, AU, och regionala samarbetsorganet, IGAD, krävt att FN:s säkerhetsråd inför sanktioner mot Eritrea för att förhindra stödet till milisen.
– Majoriteten av vapnen som islamisterna har i sina händer kommer från Eritrea, sade president Sharif Sheikh Ahmed till reportrar i Mogadishu den 27 maj.
FN:s säkerhetsråd fördömde den 26 maj islamisternas offensiv mot regeringen, och förlängde samtidigt mandatet för den FN-stödda AU-styrkan på 4.350 soldater i Somalia till januari 2010. FN-chefen Ban Ki-Moon uttryckte också i torsdags en ”djup oro för det växande antalet civila som dödats, skadats och tvingats på flykt som ett resultat av dessa attacker”.
– Mina barn frågar varje dag vad som hänt deras far. Jag vet inte vad jag ska säga till dem, eftersom jag inte vet vad som hänt honom, säger en fyrabarnsmamma som flytt undan de senaste striderna i Mogadishu i en intervju med Internationella Röda korset.