Klädda i svart och med stearinljus i händerna gick tiotusentals iranska regeringsmotståndare på torsdagen genom huvudstaden Teheran. De sörjde de minst sju personer som dödats demonstrationer och protesterade mot resultatet i valet som de menar var riggat.
”Varför dödade ni våra bröder?” stod det att läsa på ett av de plakat som fördes fram längs gatorna av anhängare till den besegrade presidentkandidaten Mir Hossein Mousavi, rapporterar Reuters.
Enligt vittnen fylldes ett torg i stadens centrum av folk, varifrån protesten utgick. Det skedde dagen efter att Mousavi uppmanat supportrar att gå man ur huse för att sörja skadade och dödade. Och samtidigt visa sin ilska mot vad han kallar den sittande presidenten Mahmoud Ahmadinejads riggade valseger.
Tidigare på torsdagen hade det inflytelserika Väktarrådet, som består av tolv medlemmar, präster och lagkloka, bjudit in Mousavi och de två andra besegrade presidentkandidaterna till ett möte på lördag för att lyssna till deras 646 klagomål i samband med valet. Allt i ett uppenbart försök att få ett slut på gatudemonstrationerna.
Det är en inbjudan som presidentkandidaterna, enligt experter, knappast hoppar högt över. Väktarrådet stöder av tradition Irans högste ledare ayatolla Ali Khamenei, som i valet öppet stod bakom presidenten Ahmadinejad. Iran styrs med denna blandning av demokratiska inslag och av ett mäktigt prästerskap. Reformkandidaten Mir Hossein Mousavi gick till val bland annat på ett löfte om förändringar och om närmare kontakter med väst.
Protesterna de senaste dagarna är de största som drabbat Iran sedan revolutionen för 30 år sedan. Demonstrationerna har följts av gripanden av kritiker och regeringsmotståndare, utländska medier har fått sina arbetstillstånd indragna och elektroniska medier i Iran har hotats med rättsliga åtgärder om de inte raderar känsligt material.
Iranska myndigheter, som ofta anklagar USA och Israel för att försöka framkalla oro i Iran, har den senaste tiden just sagt att utländska regeringar för närvarande på ett oacceptabelt sätt har blandat sig i Irans inre affärer.
– Utan tvivel är utländska medier, särskilt BBC:s sändningar på farsi de största dirigenterna av oroligheterna i landet, sade Hossein Sobhaninia, biträdande chef i Irans nationella säkerhetskommitté, enligt tidningen Washington Post.
I tider av kritik och hotande inrikes kaos liknar retoriken den som används av andra länders ledningar när de vill samla sina nationer genom att måla upp yttre fiender.
På torsdagen meddelade den iranska underrättelsetjänsten dessutom att den avslöjat bombdåd som planerades mot bland annat moskéer under valdagen den 12 juni av terroristgrupper med kopplingar till utlandet.
Den högste ledaren ayatolla Ali Khamenei har manat just till nationell samling, men hittills utan verkan. På fredagen väntas han leda bönen och då tros också president Ahmadinejads anhängare beredda att visa sin styrka genom motdemonstrationer.