Det blir oppositionsledaren Viktor Janukovitj och premiärminister Julia Tymosjenko som gör upp om Ukrainas presidentpost i den avgörande valomgången om tre veckor.
Enligt samstämmiga vallokalsundersökningar fick de två klart flest röster i söndagens första omgång. Janukovitj fick mellan 31 och 37 procent av rösterna, Tymosjenko 25—27 procent.
Förre Swedbankdirektören Serhij Tihipko fick 11—13 procent och den sittande presidenten Viktor Jusjtjenko bara 5—6 procent.
Snön föll tillsammans med hårda ord från väljarna under valdagen. Ekonomisk kris och politiskt käbbel har fått politikerföraktet att frodas.
– Jag har inget hopp längre. Jag kan inte se några ledare i det här landet som kan ta oss upp ur djupet, sade 60-årige Leonid på Krimhalvön till en av nyhetsbyrån AFP:s valutsända.
– Jag har alltid röstat så nu röstar jag igen. Men jag tror inte att en ny president kan förändra någonting, sade 56-åriga Iryna i Kiev till Reuters.
Folkets glöd för politik har svalnat rejält i Ukraina, fem år efter den orangea revolutionen. Hoppet om framsteg och välstånd har dött under de segslitna gräl som satt stopp för nästan alla reformer. När sedan den världsomfattande finanskrisen kom, föll Ukrainas ekonomi dessutom tyngre än de flesta — minus 15 procent under fjolåret.
Även om Janukovitj samlade klart flest röster nu, är det långt ifrån säkert att han kan besegra Tymosjenko den 7 februari.
Janukovitj kan sannolikt räkna med stöd från mindre socialist- och kommunistkandidater som Petro Symonenko och Oleksandr Moroz.
Tymosjenko kan för sin del räkna med stöd från väljarna bakom Arsenij Jatsenjuk och troligen även majoriteten av dem som röstade för Serhij Tihipko, Volodymyr Lytvyn och Anatolij Hrytsenko. Även om president Jusjtjenko under kampanjen hårt kritiserade Tymosjenko väntas hans väljare ändå föredra Tymosjenko före Janukovitj.
Räknat på söndagens preliminära siffror får i så fall båda kandidaterna en bas på 40—45 procent av rösterna — vilket bäddar för en stenhård kamp i februari.