Tawakkul Karman är 32 år, gift och mamma till tre barn, journalist, människorättsaktivist och medlem av islamistpartiet Islah i Jemen. I ett land där 60 procent av kvinnorna inte har fått lära sig läsa och skriva är Karman en symbol för den kraft som finns bland de förtryckta kvinnorna, säger Hana Khamri, journalist från Jemen som befinner sig i Sverige för att slutföra sina studier vid Centrum för Mellanösternstudier vid Lunds universitet.

– Vi är det fattigaste landet i Mellanöstern, vi har vattenbrist, bensinbrist, elproblem och brist på demokrati. Jemen är ett stort land i stort behov av hjälp från utlandet, säger hon.

Hana Khamri talade med Tawakkul Karman i mars i år och beskriver henne som en pionjär med stor karisma som redan 2005 startade ett nätverk för kvinnliga journalister för att kunna främja yttrandefrihet och demokrati. I dag är hon den enda kvinnan i oppositionspartiet.

Regimen har gripit henne vid flera tillfällen, bland annat i januari när hon inspirerad av den tunisiska revolutionen ledde två demonstrationer på universitetet i huvudstaden Sanaa. Demonstrationer som riktades mot den sittande presidenten Ali Abdullah Saleh.

– Tawakkul Karman har alltid varit en kritiker av regimen men när hon greps i januari lyckades man inte hålla henne inspärrad mer än nästan ett dygn, så hårt var trycket från demonstranterna utanför fängelset och från Amnesty International som engagerat sig i hennes gripande, säger Hana Khamri.

Hana Khamri beskriver Tawakkul Karman som en mycket modig kvinna som redan för några år sedan ersatte den heltäckande slöjan med en huvudduk.

– Jag är mycket stolt över henne och Nobelpriset betyder oerhört mycket för att få världens ögon riktade mot Jemen och den situation som råder i vårt land. Hon är en kvinna som ger andra kvinnor styrka.

Kommer hon att kunna lämna Jemen för att ta emot Fredspriset i Oslo tror du?

– Det är inte säkert, hon kan komma att gripas och jag vet inte var hon befinner sig just nu. Jag tror inte att regimen kommer att hylla en kvinna som vunnit Fredspriset. Jag väntar mig allt av den jemenitiska regimen, hon kommer säkert att få stora problem att lämna landet.

Vilken är den viktigaste frågan för Tawakkul Karman enligt ditt sätt att se?

– Att alla måste hjälpas åt för att få bort den regering som har dödat så många i Jemen, det är den viktigaste frågan för henne. Men hur ska man kunna diskutera med någon som har så mycket blod på händerna, som har dödat kvinnor och barn? President Saleh måste avgå och ställas inför rätta.

Tawakkul Karmans kamp för ett demokratiskt Jemen har utsatt henne för flera hot, också hennes egen familj har drabbats. Men regimen har även försökt att tysta henne på andra sätt:

– Hon har erbjudits en hög position inom regeringen och pengar, men hon har alltid avböjt alla sådana försök, säger Hana Khamri som konstaterar att  Karman och andra aktivister lever under hot och inte går säkra.

– Men hon bryr sig inte om sitt eget liv. Allt handlar om att få till en förändring i Jemen.

I en kommentar på fredagen sa Tawakkul Karman att hon tillägnar priset till alla som deltagit i den arabiska våren och till alla som mist sina liv i kampen för demokratiska rättigheter.