Bahia Bakari skulle åka på sommarlov i Komorernas huvudstad Moroni när Airbusplanet från Yemenia Airways med 153 personer ombord störtade i Indiska oceanen natten till tisdagen. Hon blev den enda som överlevde olyckan.
Men det kunde ha varit nära att 13-åriga Bahia Bakari, medborgare i både Frankrike och Komorerna, också hade dukat under.
Hon hamnade i höga vågor bland döda kroppar och vrakspillror från flygplanet. I många timmar låg hon där och kyldes sakta ner innan franska räddningsarbetare hittade henne.
- Vi försökte kasta en livboj till henne men hon förmådde inte hålla tag i den. Så jag måste hoppa i vattnet för att få upp henne, sade en ytbärgare till franska radiostationen Europe 1.
- Flickan skakade, skakade av köld. Vi virade in henne i fyra filtar och gav henne varmt sockervatten.
En läkare på det komoranska sjukhuset dit Bahia Bakari fördes berättar för AFP att Bahia Bakari var vid medvetande och kunde tala men att hon var starkt nedkyld. Hon har skärsår i ansiktet, brännsår och ett brutet nyckelben.
Senare på tisdagen fick hennes far telefonkontakt med henne på sjukhuset. Till massmedier på Komorerna redogjorde fadern för vad hon sagt till om honom vad som hände efter kraschen:
"Vi såg flygplanet falla i vattnet. Sedan fann jag mig själv ligga i vattnet. Jag hörde människor tala men jag kunde inte se någon. Allt var helmörkt. Pappa, jag kunde inte simma särskilt bra. Jag grep tag i något men vad vet jag inte.
När Bahia Bakari frågade efter sin mamma som var med i planet sade sjukhuspersonalen att mamman vårdades i rummet bredvid. Tanken med denna nödlögn uppgavs vara att man inte ville traumatisera flickan ytterligare under själva sjukhusvården.
Att de svarta lådorna från flight IY626 har hittats meddelades av den franske statssekreteraren Alain Joyandet på onsdagen. Franska fartyg och flygplan bistår i räddningsarbetet efter kraschen.
Olycksplanet, en Airbus A310 från Yemenia Air, hade avbrutit ett första landningsförsök och var i färd med ett andra när det av ännu okänd anledning störtade i havet vid ett-tiden på natten mot tisdagen, svensk tid. Ombord fanns 11 besättningsmän och 142 passagerare — däribland 66 fransmän samt personer från Kanada, Komorerna, Etiopien, Indonesien, Marocko, palestinska områdena, Filippinerna och Jemen.
Flertalet passagerare på Airbusen var från Komorerna och hade besökt Frankrike. Komorbefolkningen i Marseille är den största i världen utanför själva Komorerna. Därifrån flyger många varje sommarsemester till Komorerna för att hälsa på sina släktingar.
Sedan länge har det kommit ständiga komoriska klagomål mot säkerhetsbrister på flygningarna mellan Jemen och Komorerna.
- Det är flighter utan säkerhetsbälten, eller trasiga sådana. Även toaletterna brukar vara trasiga, sade Farid Soilihi, talesman för lobbyorganisationen för flygblanssäkerhet SOS Comoros Travel, till tevekanalen France 2. Förra året arrangerades en komoransk demonstration i Marseille för att fördöma vad man kalladee "soptunneflygplanen" mellan Jemen och Komorerna.
Det kraschade flygplanet av typ Airbus A310 hade misslyckats med en landning på Komorerna och gjorde ett nytt landningsförsök när det störtade i havet.
Franska flygsäkerhetsmyndigheter har tidigare anmärkt på planets säkerhetsstatus och hade förbjudit det från att komma in i franskt luftrum.
- Flygningarna mellan Jemen och Komorerna utförs av cowboybesättningarl. De behandlar folk som boskap, de packar planen knökfullt, de håller aldrig tidtabellen och det är alltid tekniska problem på flygplanen, sade Farid Soilihi till AFP.
Bahia reste med sin mamma och steg på planet till Moroni på Komorerna på Charles de Gaulle-flygplatsen i Paris. Till Sanaa i Jemen reste passagerarna med en av Yemenia Airs mer moderna Airbus A330-plan. Sedan fick de byta till det sedermera förolyckade, 19 år gamla A310-planet.