Med nya inbördes styrkeförhållanden inleder politikerna i Washington på onsdagen ett nytt kongressår i USA. Republikanerna, nu med majoritet i representanthuset, satsar hårt på att få undan sitt röda skynke — Obamas sjukvårdsreform.
– Vi kommer att bekämpa den, och vi kommer att plocka isär den bit för bit, sade den mäktige republikanen Fred Upton nyligen till Fox News om USA:s president Barack Obamas och Demokraternas sjukvårdsreform som efter mycken möda och vånda pressades igenom kongressen i början av förra året.
Efter mellanårsvalet till kongressen i november förra året förlorade Demokraterna sin majoritet i den ena av kongressens två kamrar, representanthuset. Och trots att partiet fick behålla en knapp majoritet i senaten är det helt klart vingklippt.
Republikanernas plan är nu enligt New York Times att stoppa finansieringen av vårdreformen så att Vita huset i praktiken hejdas från att omsätta den i verkligheten.
Enligt Upton så kommer representanthusets handels- och energiutskott — som också ansvarar för hälsoekonomi — och som han väntas leda, att verka för att det blir en ny omröstning om sjukvårdsreformen före presidentens årliga tal till nationen senare i januari.
Men något helt tillbakadragande av reformen blir det knappast eftersom Obama med säkerhet kommer använda sitt presidentveto om det skulle gå så långt.
Det är presidentval redan nästa år och det är dit det politiska Washingtons sikte är inställt. Därför kan det möjligen vara klokt av Republikanerna att inte gå för oförsonligt fram med sjukvårdsreformen. Demokraternas förhoppning är, enligt New York Times, att reformen ska ha "satt sig" vid det laget och att många potentiella väljare då har haft nytta av den.
– Vi kommer att svara genom att lyfta fram vilka effekterna skulle bli om reformen dras tillbaka, har Robert E Andrews, demokrat från New Jersey, förklarat inför Republikanernas väntade attacker i kongressen.
I sitt nationella tal på nyårsdagen manade också president Obama till försonlighet inför det kommande kongressåret, och upprepade den förhoppningen på tisdagen på väg hem från semestern på Hawaii.
– Det är dags att fatta viktiga beslut om hur vi ska få ekonomin stark, växande och konkurrenskraftig på lång sikt, sade presidenten.
Men motsättningarna kring sjukvårdsreformen, det enorma budgetunderskottet och bristen på nya amerikanska jobb lär knappast gynna samförståndets väg.
Lägg därtill inträdet av representanter för den ultrakonservativa Tea Party-rörelsen i kongressen.
Nyordningen att öppnandet av kongressen ska inramas av en uppläsning av den amerikanska konstitutionen — i sin helhet — är en tydlig köttbit till den kontroversiella rörelsen. Liksom att det i varje lagförslag ska hänvisas till vilken del av konstitutionen förslaget bygger på.