Tusentals Brisbanebor lämnade sina hem på onsdagen, på flykt undan översvämningarna. Vattenmassorna har börjat att tränga in i stadens centrala delar och kommersiella hjärta. Även längre söderut, i delstaten New South Wales, har myndigheter tvingats att evakuera hela samhällen.
Enligt myndigheternas beräkningar hade till och med onsdagen minst 16 människor omkommit i katastrofen som främst drabbat delstaten Queensland i nordöstra Australien.
Runt 50 personer saknas också sedan en våg vällde in i en liten ort.
Situationen är samtidigt på väg att förvärras ytterligare då översvämningarna beräknas få sin absoluta topp de närmaste dagarna, under det som australiska tidningar kallar "D-Day", då Brisbane River ska stiga till 5,2 meter.
Enligt vissa medier skulle detta ske redan på onsdagskvällen, svensk tid, tidigt på morgonen i Brisbane. Prognoserna skrevs senare ner.
Enligt nyhetssajten News.com.au, som skapat en särskild sida för översvämningsrelaterade nyheter, skulle vattennivån hamna på 4,25 meter över det normala.
– Brisbane kommer att gå till sängs i natt och vakna upp till scener de aldrig sett tidigare, sade Queenslands premiärminister Anna Bligh tidigare under onsdagen.
Även de från de äldre generationerna som genomlevde översvämningarna under 1974, börjar bli nervösa eftersom det ryktas att den nuvarande situationen kommer att fortsätta stegras, uppger News.com.au.
– Det är väldigt chockerande i vilket fall, säger 87-åriga June Parton, till tidningen.
Hus, båtar och restauranger förstördes när vattnet forsade fram genom Brisbane på onsdagen. Bråte flöt omkring och chockade invånare kunde bara se på när den nu rytande Brisbane-floden, som svämmat över alla breddar, slet med sig allt i sin väg.
David Moores välkända kafé Drift, ett välkänt landmärke i mångmiljonstaden, förlorade först sin trendiga flytande bar i vattenvirvlarna. Bord, en flygel — alltsammans sveptes iväg innan hela byggnaden kollapsade och sjönk.
– Det är helt sjukt hur snabbt det svämmat över. Och det är helt sjukt vad floden för med sig; döda kreatur, möbler och hus — helt otroligt! säger en skakad Moore.
Han säger att det är närmast overkligt att betrakta förödelsen i en modern stad som Brisbane.
Domstolssekreteraren Bianca Faulk tror heller knappt sina ögon.
– Det är skrämmande, säger hon när hon betraktar allt som floden förstört.
Faulk berättar att hon med egna ögon sett en husvagn, en husbåt och nästan 40 flytbryggor försvinna i vattnet.
– I vanliga fall lägger du knappt märke till floden. Nu är den vild och alla cykelvägar (utmed floden) står under vatten.
Katja Lin, präst i Svenska kyrkan i Australien, har bland annat Brisbane som sin församling:
– Vi har ringt runt och kollat med församlingen om det är någon som behöver hjälp och stöd. Allt verkar under kontroll med de svenskar som bor där.
Samtidigt är dock mobilnätet överbelastat och man avråder folk från att ringa med mobilen. Det verkar som att det är mest backpackers som till exempel fått ändra sina resplaner, säger hon till TT.
– Kyrkan i Brisbane som vi hyr in oss i är inte hotad av vattenmassorna.
Lin har bott och arbetat i Australien i tio år och har precis som alla andra i Australien spänt följt utvecklingen.
– Det man slås över i Australien är de extrema förhållandena. Det är översvämningar, bränder, cykloner men australierna är tuffa och vana vid tuffa förhållanden. Det har nog förvånat många att det kom så extremt fort. Det var ju en översvämning 1974 men då var Brisbane mycket mindre som stad.