BERLIN.
Det som i förväg såg ut som en formsak ser ut att bli en verklig prövning. Den tyska författningsdomstolen granskar nu om det nya EU-fördraget krockar med den tyska grundlagen. Dom kommer senare i vår.
Fyra av EU:s 27 medlemsstater har ännu inte godkänt det nya fördraget. Tyskland är en av dessa.
Visserligen antogs fördraget med stor majoritet i parlamentet för knappt ett år sedan. Det har dock överklagats till den mäktiga författningsdomstolen i Karlsruhe och innan den har sagt sitt kan inte presidenten skriva under.
Domstolen har i veckan haft offentliga förhandlingar i ämnet. En brokig samling har framträtt.
De som klagat är bland andra en medlem i CSU, det konservativa partiet i Bayern, men även hela vänsterns partigrupp i parlamentet. Gemensam nämnare för dessa i vanliga fall så oense parter är att fördraget enligt deras uppfattning leder till att den tyska demokratin urholkas, att makt flyttas från Berlin till Bryssel. På plats i Karlsruhe var också två företrädare för regeringen, inrikes- och utrikesministern.
Det vore ironiskt om just Tyskland skulle fälla fördraget, eftersom det var förbundskansler Angela Merkel som blåste liv i ett tidigare dödsdömt projekt när Tyskland var EU:s ordförandeland våren 2007.
Förhandlingarna i Karlsruhe sågs inte heller som något större hot från början, mer som en formsak. Vissa bedömare har dock ändrat uppfattning sedan de följt veckans förhandlingar och hört hur kritiska domarna var när de förhörde ministrarna.
- Författningsdomstolen har något stort på gång, vad vet man ännu inte, skriver kommentatorn Heribert Prantl i torsdagens Süddeutsche Zeitung.
I Berlin säger professor Christian Calliess, expert på författningsrätt, att han inte i sin vildaste fantasi kan föreställa sig att domstolen skulle fälla fördraget. Christian Calliess var en av de sakkunniga som bjöds in på den utfrågning som det tyska parlamentet anordnade före beslutet för ett år sedan:
- Även kritiker var inbjudna och ingen ansåg att fördraget var författningsvidrigt.