BERLIN.
Den tyske finansministern tänker inte vila på hanen när det gäller att köpa de stulna uppgifterna om tyska skatteflyktingar i Schweiz. ”Beslutet är i princip redan fattat”, säger han i en tidningsintervju.
Debatten har rasat sedan det blev känt att en anonym person erbjuder Tyskland att för runt 25 miljoner kronor köpa uppgifter om 1.500 tyska bankkunder i Schweiz.
Kritikerna anser att den tyska staten vid ett köp skulle göra sig skyldig till häleri.
Förbundskansler Angela Merkel och finansministern Wolfgang Schäuble, båda kristdemokrater, har dock från början gått på en annan linje. De vill ha uppgifterna, speciellt som de egna skatteexperterna gjort bedömningen att det kan leda till skatteintäkter på uppemot en miljard kronor.
I en tidningsintervju på tisdagen säger Schäuble att ”beslutet är i princip redan fattat”.
Han hänvisar till att den tyska underrättelsetjänsten BND redan för tre år sedan köpte liknande uppgifter från Liechtenstein för närmare 50 miljoner kronor och att staten måste föra en konsekvent linje. Enligt uppgift ska Liechtenstein-köpet ha gett den tyska staten extraintäkter på närmare två miljarder kronor (180 miljoner euro).
Merkel och Schäuble har stöd från oppositionen och bland tyskarna. Socialdemokraterna, De gröna och Vänstern, är för ett köp. Nyhetsmagasinet Stern publicerar en opinionsundersökning där 57 procent av de tillfrågade säger ja till ett köp.
Tveksamheten finns i de egna leden.
Ett köp skulle också utan tvekan försämra det redan ansträngda förhållandet till Schweiz.
Toni Brunner, ordförande för landets största parti, det högerpopulistiska SVP, talar om en krigsförklaring och funderar kring vad man ska göra med alla de hundratusentals tyskar som invandrat till Schweiz.
Även de tyska Kristdemokraternas broderparti CVP är kritiskt. Parlamentarikern Pirmin Bischof liknar det hela vid ett ”bankrån”, skriver Spiegel Online.
Enligt en uppskattning har tyska bankkunder placerat hela 200 miljarder euro, det vill säga drygt 2.000 miljarder kronor, i schweiziska bankfack. Den som anmäler sig själv innan myndigheterna tagit del av de heta uppgifterna slipper straff.
Det ansträngda förhållandet mellan grannarna Schweiz och Tyskland är en följd av den press som tyskarna utövat för att schweizarna ska lätta på sin banksekretess. För den förre tyske finansministern Peer Steinbrück var kampen mot det han kallade skatteoaserna ett viktigt led i att bekämpa krisen. Skämtsamt sade han att om ingenting annat hjälper får man kalla på kavalleriet. Det var inte populärt.