Thailands premiärminister Abhisit Vejjajiva avvisar ett ultimatum från tiotusentals demonstranter som kräver att han ska upplösa parlamentet.
Omkring 80.000 rödklädda demonstranter marscherade på måndagen mot de militära byggnader i Bangkok där regeringen sitter, för att understryka sina krav. De har ställt den thailändska regeringen inför ett ultimatum: utlys nyval eller riskera fortsatta protester som lamslår landet.
– Demonstranterna har begärt att jag upplöser parlamentet före lunch (06 svensk tid) i dag, men koalitionspartierna är överens om att det kravet inte kan mötas, sade Abhisit i den statliga televisionen.
Abhisit lämnade direkt efter tv-sändningen armébasen med helikopter.
”Rödskjortorna” anser att regeringen saknar legitimitet. Abhisit tillträdde i december 2008, sedan en domstol beslutat att den Thaksinvänliga regering som satt vid makten skulle diskvalificeras på grund av påstått valfusk. Thaksins anhängare har genomfört flera stora demonstrationer sedan dess, men de nu pågående är de mest omfattande på ett år.
Protesterna kommer två veckor efter ett domstolsbeslut om att motsvarande 10 miljarder kronor av Thaksins tillgångar ska beslagtas. Själv befinner sig Thaksin utomlands.
Sedan premiärministern Abhisit Vejjajiva åkt avbröt "rödskjortorna" försöket till belägring av det tillfälliga regeringshögkvarteret på en militäranläggning på Phahon Yothin-vägen i Bangkok.
Demonstrantledare rapporteras ha uppmanat folkmassan att återvända till den vanliga samlingsplatsen på Ratchadamnoen-avenyn.
Enligt The Bangkok Post motiverade premiärministern sin helikoptertur med att han ville inspektera det trafikkaos som demonstrationerna gett upphov till i den thailändska huvudstaden.
Minst två soldater skadades när en granat på måndagseftermiddagen lokal tid avfyrades mot en militäranläggning i centrala Bangkok.
Militären har en stor roll i bevakningen av demonstrationerna i Bangkok, men det är oklart om attacken har med "rödskjortornas" protester att göra. Attacken rapporteras ha ägt rum på Wipha Wadi-vägen, vid en annan militärbas än den som premiärministern för tillfället huserar i.