Filippinernas president Gloria Arroyo beslöt på tisdagen att utlysa undantagstillstånd i delar av landets södra områden efter den brutala massaker som uppdagades i måndags där minst 46 människor dödats.
President Gloria Arroyo meddelade att hon förklarar undantagstillstånd i Maguindanao-provinsen samt i två angränsande provinser för att "undvika och förekomma fler och andra incidenter av laglöst våld".
Måndagens blodbad inträffade när Genalyn Tiamzon-Mangudadatu, åtföljd av anhängare, advokater och journalister var på väg för att anmäla sin make Esmael till nästa års guvernörsval i provinsen Maguindanao. Enligt Esmael Mangudadatu befann sig omkring 45 personer i gruppen som följde med hans hustru. Bland offren finns även två av hans systrar.
På vägen kidnappades de av ett hundratal beväpnade män. När militären några timmar senare kom till platsen hittades lik efter lik och man befarar att ännu fler kroppar kan komma att hittas.
Enligt den filippinske inrikesministern Ronaldo Puno hittades kropparna utspridda över ett stort jordbruksområde några kilometer från den plats där man tror att själva avrättningarna ägt rum. Flera kroppar låg i hastigt grävda gravar och en utredare på platsen uppgav, enligt BBC, att samtliga döda skjutits från nära håll. Somliga sittande i sina bilar och andra då de, vad det verkar, försökt fly från platsen.
Det filippinska journalistförbundet, NUJP, befarar att 34 journalister kan ha fallit offer för massakern, rapporterar tv-kanalen GMA på sin webbplats. Enligt NUJP har så många journalister aldrig mördats samtidigt i modern historia.
Filippinska val har sedan länge kantats av våld, skriver BBC. Ett våld som har varit särskilt utbrett i landets södra delar där uppror ofta blossat upp då lokala klaner kämpat om makten. Mangudadatus anhängare
De nationella val som tros vara upprinnelsen till måndagens massaker är planerat att hållas i maj 2010. Historiskt sett har de filippinska valrörelserna varit kantade av våld, speciellt i landets södra delar där lokala klaner kämpar om herraväldet. Efter måndagens händelser har Mangudadatus riktad hårda anklagelser mot den rivaliserande och mäktiga Ampatuanonklanen som leds av Andal Ampatuanon och som haft makten sedan 2001. Det skriver Sky News.
På tisdagen gick de filippinska myndigheterna ut och lovade att de ansvariga för massakern ska gripas och ställas inför rätta.