Libyens kulturella historia är betydande och fem platser är världsarvslistade av Unesco. Med anledning av de pågående striderna varnar nu FN-organet för utbildning, vetenskap och kultur att ”Libyens ovärderliga kulturarv” är i fara.
– Erfarenheter har visat att det finns en allvarlig risk för förstörelse under tider av social omstörtning. Det har lärt oss att vara vaksamma på skrupelfria personers plundring som ofta skadar konstföremål och arkeologiska platser, säger Unescos generaldirektör Irina Bokova i ett pressmeddelande.
Hon lägger vidare skulden för sådana brott på ansvarslösa antikhandlare snarare än på plundrarna. Därför uppmanar hon nu seriösa aktörer på den internationella antikmarknaden att vara extra uppmärksamma på föremål från Libyen. Nyligen har kulturskatter i både Irak och Egypten plundrats.
– Ett nationellt arv är viktigt för dess medborgares möjlighet att bevara en identitet och självkänsla, att dra nytta av dess mångfald och historia för att skapa sig en bättre framtid säger Bokova som omedelbart säger sig ha kontaktat grannländerna för att be dem hjälpa till att hindra någon utförsel av det hon kallar Libyens ovärderliga kulturarv.
Från så kallad förhistorisk tid via grekisk och romersk antik till ottomanska perioden och i dag har Libyen många gånger varit en central plats för kulturella och viktiga händelser. På Unescos världsarvslista finns de tre arkeologiska platserna Cyrene, Leptis Magna och Sabratha, samt Tadrart Acacus grottmålningar och Ghadames gamla stadsdelar.