Luke Yeomans, 47, avled på onsdagen efter att en av hans kungskobror bitit honom. Bara några dagar tidigare framträdde han i brittisk tv och berättade hur han försökte rädda den ”farliga men missförstådda” arten från utrotning.
Luke Yeomans hade totalt 24 kobror i ett terrarium bakom sitt hus i Eastwood, nordväst om Nottingham i mellersta Storbritannien. I helgen skulle han hålla öppet hus för allmänheten för att berätta om den art som fascinerade honom mer än något annat.
Nu blev det inte så. Polisen larmades till Yeomans hem vid 14-tiden på onsdagen, skriver tidningen The Independent. Luke Yeomans hade blivit biten av en av giftormarna och avlidit i en hjärtattack.
När Yeomans för en tid sedan intervjuades av nyhetskanalen BBC om sin "fristad" för kobror och sin livslånga passion för ormar sa han:
– Folk säger att jag är galen, men jag anser att det är bättre än att folk säger att man är ond. Jag tycker att jag gör nytta.
Projektet att ge kobrorna en fristad inleddes 2008.Yeomans var bekymrad över att kobrornas naturliga habitat i Sydostasien och Indien utarmats. Han föresatte sig att föda upp ytterligare 100 ormar innan årets slut.
– Jag har den här avelskolonin av kungskobror som ett skyddsnät – för att förhindra arten från en möjlig utrotning. Så länge människan inte ändrar sättet hon behandlar naturen på krävs det en ark för att garantera många djurarters överlevnad, sa han.
Kungskobran kan bli upp till 5,5 meter lång och därmed välrdens längsta giftorm. Arten har rykte om sig att vara aggressiv och bett är mycket farliga på grund av den stora giftmängd djuren producerar.