USA har i hemlighet utrustat obemannade flygplan – så kallade drönare – som ska kunna slå till mot al-Qaida-grupperingar i Somalia och Jemen. Tidigare har det hävdats att drönarna använts för att övervaka pirater utanför Somalias kust, skriver Washington Post.
Vattnen utanför Somalias kust är några av världens pirattätaste och tidigare har det hetat att drönarna ska ha varit obestyckade och att syftet varit att övervaka piraterna. Men i hemlighet ska USA ha utrustat planen för att användas vid militära operationer. Detta som en del i en strategi för att bygga upp ett nätverk av baser för drönare som ska kunna användas för att slå till mot al-Qaida-anknytna organisationer i regionen kring Arabiska halvön och Afrikas horn, skriver Washington Post.
Drönarna utgår från baser i bland annat Etiopien och på Seychellerna. Etiopien är en av USA:s allierade i kampen mot islamiströrelsen al-Shabaab som kontrollerar stora delar av Somalia. På Seychellerna finns sedan 2009 en flotta på mellan tre och fyra drönare och dessa ska han använts i räder mot olika terroristgrupperingar, detta enligt dokument som Washington Post har läst.
Att USA satsar på drönare för militära operationer i regionen är inte förvånande, menar Jan Hallenberg, professor i statsvetenskap vid Försvarshögskolan.
– Det här är en del i USAs globala militära strategi. De är alltid aktiva i säkerhetspolitiskt intressanta områden och det här är en sådan region, säger Jan Hallenberg till DN.se.
– Obama använder drönare i betydligt större utsträckning än vad Bush gjorde. Framförallt har man använt det i gränslandet mellan Afghanistan och Pakistan. På det sättet säger man sig ha dödat många al-Qaidamedlemmar. USA förlorar färre soldater och dessutom har de här vapnen blivit allt mer sofistikerade. Så man har en stark tilltro till de här vapnen, säger Jan Hallenberg.
Sedan tidigare är det känt att USA har använt drönare för operationer i Afghanistan, Irak, Libyen, Pakistan, Somalia och Jemen.