USA motsätter sig allt tal om delning av Kosovo, sade den amerikanske försvarsministern Robert Gates när han på tisdagen för första gången besökte Kosovo.
Det var hans första visit där sedan provinsen i februari utropade sin självständighet från Serbien, och det var också det hittills högsta besök Kosovo haft av någon amerikansk regeringsföreträdare.
Gates sade att han ville visa sitt stöd för de amerikanska soldater som tjänstgör i Natos fredsstyrka där men underströk också att Ryssland inte har något att frukta av den amerikanska militära närvaron.
I förra veckan sade Serbiens president Boris Tadic att en delning av Kosovo kunde bli den slutliga lösningen om alla andra försök att lösa tvisten om områdets status misslyckas. Men försvarsminister Gates fastslog att något sådant aldrig kan få amerikanskt stöd.
- Jag tror inte att en delning är någon lösning i Kosovo nu eller någonsin i framtiden, sade han.
- USA stöder Kosovos territoriella integritet.