I dag, lördag, tillträder en ny amerikansk överbefälhavare för de USA-ledda styrkorna i Afghanistan: En fyrstjärnig general, Stanley McCrystal.
Dagen innan beslöt försvarsalliansen Natos försvarsministrar att godkänna en ny befälsstruktur för de utländska styrkorna i Afghanistan.
Dessa uppgår i dag till drygt 70.000 soldater, varav cirka 60.000 inom det Natoledda Isaf (International Security Assistance Force), där även Sverige bidrar med cirka 400 män och kvinnor. Utöver bortåt 30.000 soldater inom Isaf har USA cirka 10.000 egna soldater som enbart är inriktade på att jaga talibaner och al-Qaida-medlemmar vid gränsen mot Pakistan.
Den nya befälsordningen kommer att kraftigt förstärka USA:s kontroll över samtliga militära och civila biståndsinsatser i det under tre decennier krigshärjade landet.
- Här ser vi ytterligare en sammanblandning mellan Isaf och USA:s så kallade krig mot terrorismen som varit på gång i flera år. Det främjar inte den civila uppbyggnaden av Afghanistan, säger Svenska Afghanistankommitténs platschef i Kabul Anders Fänge till DN.
Isaf har ett ursprungligt mandat att kombinera civil återuppbyggnad med primära säkerhetsåtgärder på marken, vilket är eller borde vara helt skilt från USA:s jakt på talibaner och al-Qaida som har ett rent krigförande syfte, menar Fänge.
- Vissa Isaf-styrkor har redan dragits in i USA:s krigföring - kanadensare, australier, holländare och så förstås britter som var med redan från början. Däremot försöker svenskar, tyskar, norrmän, spanjorer, italienare etc hålla sig på sin kant i norra Afghanistan och tillåter sin personal enbart att ägna sig åt fredligt biståndsarbete och upprätthållande av den lokala säkerheten, säger Fänge som just nu är hemma i Sverige på semester.
Men om USA nu med den nya befälsordningen ökar trycket på andra Natoländer att också kriga mot talibanerna så kan de svenska insatserna i Afghanistan påverkas negativt, eftersom Sverige av bland annat resursskäl måste samarbeta nära med flera Natoländer.
Dessutom har talibanerna på sistone blivit mer aktiva i norr, inte minst beroende på att USA låter allt fler militärtransporter gå genom ryssland och de centralasiatiska republiken efter att pakistanska talibaner börjat angripa transportvägarna söderifrån.
Den nya USA-ledda befälsordningen i Afghanistan består av general McCrystal som övergripande chef, med två andra amerikanska generaler som samordnar de dagliga militära operationerna samt utbildar afghanska soldater till en ny nationell armé. En brittisk general kommer att kvarstå under McCrystal befäl för att samordna det civila återuppbyggnadsarbetet.
Därtill har ytterligare en USA-general, Karl Eikenberry, utsetts till ny amerikansk ambassadör i Kabul.
Beslutet att centralisera USA:s kontroll över alla utländska aktiviteter i Afghanistan är ett resultat av Obamaadministrationens genomgripande översyn av USA:s Afghanistanpolitik sedan i vintras.
Det har lett till att många europeiska politiker och militärer har uttryckt oro för USA erövrar oacceptabel dominans i Afghanistan och att andra medlemmar av Isafkoalitionen därigenom kommer att marginaliseras.
USA ska också öka antalet amerikanska soldater i Afghanstan till 68.000 före årets slut. Enligt försvarsminister Robert Gates, en överlevare från Bushadministrationen, kommer detta att innebära att kriget i Afghanistan intensifieras.
- Vi har varit mycket tydliga med det faktum att när vi sänder in fler trupper som placeras i områden där vi inte har haft Isafnärvaro tidigare så kommer det också att leda till fler stridshandlingar och resultatet blir fler dödsoffer, sade Gates vid Natomötet enligt nyhetsbyrån AFP.
Den gångna veckan har talibaner och andra motståndsgrupper riktat fler än 400 attacker mot amerikanska och Isafstyrkor. Det kan jämföras med färre än 250 attacker i veckan för ett år sedan och med färre än 50 i veckan i början av 2004.