USA:s president Barack Obama har utsett en av sina topptjänstemän att arbeta för stärkta band mellan amerikaner och den muslimska världen.
Presidenten tillkännagav i lördags att Vitahus-tjänstemannen Rashad Hussain blir särskilt sändebud inom Islamiska konferensen (OIC) där 56 länder är medlemmar.
– Som en fulländad advokat och nära och pålitlig medarbetare i min stab i Vita huset har Rashad spelat en nyckelroll för att utveckla det partnerskap jag tillkännagav i Kairo, sade Obama i en videohälsning som spelades upp under OIC-mötet i Qatars huvudstad Doha.
I ett tidigare tal, i Egyptens huvudstad i juni 2009, tillkännagav Obama en "ny start" i kontakterna mellan USA och muslimer, av vilka många har känt sig som mål för det "krig mot terror" som president George W Bush satte i gång efter 11 september-attackerna mot USA 2001. Och krigen i Irak och Afghanistan har ytterligare stärkt den känslan hos många.
– Sedan dess har min regering fortsatt att anstränga sig för att lyssna. Vi har deltagit i tusentals öppna sammankomster med muslimer i USA och runt om i världen. Och jag ser fram emot att få fortsätta dialogen under mitt besök i Indonesien nästa månad, sade Obama.
I sitt Kairo-tal förra sommaren sade presidenten att våldsamma extremister hade utnyttjat spänningarna mellan muslimer och västvärlden, men att islam inte var en del av problemen. Hans tal välkomnades av många muslimer även om några sade att de ville att han också skulle komma med konkreta förslag till lösningar på långvariga problem, som exempelvis konflikten mellan israeler och palestinier.
– Som hafiz i Koranen är Hussain en respekterad medlem i det amerikanska muslimska samfundet, sade Obama i talet som spelades upp på Doha-mötet. Termen hafiz syftar på en person som har lärt sig islams heliga skrift utantill.
– Vi har en hittills oöverträffad möjlighet, genom ramverket som lades fast i Kairo, att uppnå omfattande åtaganden i samarbetet med den muslimska världen, sade Hussain i Doha.
Han berättade att han hoppas att stärka banden med muslimska länder inom sådant som utbildning, vetenskap och teknik.
– Jag ser fram emot att fördjupa dessa partnerskap. Presidenten har gjort klart att vi kommer att bli bedömda efter hur vi agerar och vilka resultat vi uppnår, sade han.
2008 utnämnde president Bush affärsmannen Sada Cumber från Texas till USA:s första sändebud i OIC.