Förhandlingarna har legat på is sedan i december. I och med valet av Barack Obama till president i USA såg det ut att kunna bli töväder: hans budskap om att USA skulle förutsätta ett stopp för de israeliska bosättningarna på ockuperad mark välkomnades av palestinierna.
Nu ser det ut att vara en ny istid på gång.
Utrikesminister Hillary Clinton gjorde nedslag i regionen i helgen, då hon träffade först den palestinske presidenten Mahmud Abbas, sedan Israels premiärminister Benjamin Netanyahu. Att palestinierna upprörs beror på att hon uppmanade parterna att sätta i gång samtalen med eller utan en frysning av bosättningarna.
Netanyahu sade att USA:s sändebud George Mitchell ska fortsätta sina försök att få i gång samtalen. Men palestinierna såg ut att ha tappat intresse:
- Förhandlingarna är förlamade och resultatet av Israels oförsonlighet och USA:s backande är att det inte finns något hopp om förhandlingar i sikte, sade Abbas talesman Nabil Abu Rudainah.
Ziad Abu Zayyad, tidigare minister och förhandlare, beskrev reaktionen som "ofantlig besvikelse gentemot regeringen Obama".
Israeliska företrädare utryckte sig enligt AFP med desto större tillfredsställelse:
- Det är inte tal om annat än att USA är våra pålitligaste vänner och att Israels fasta ståndpunkt ger resultat, sade biträdande utrikesminister Danny Ayalon till israeliska radion.
I maj, när Obama träffat Netanyahu första gången, ville presidenten — enligt vad Clinton sade då — se "ett stopp för bosättningarna. Inte vissa bosättningar, inte utposter och inga undantag för naturlig tillväxt". I september, när parterna samlades i USA, hade han övergått till att tala om "återhållsamhet".
I Jerusalem hyllade Clinton nu ett erbjudande från Netanyahu som "unprecedented", av aldrig tidigare skådat slag. Det han föreslagit är att inte expropriera mer mark för bosättningar och att för tillfället inte tillåta fler än 3 000 nya bostäder för israeler på Västbanken som redan har fått klartecken.
Ephraim Inbar, statsvetare vid Bar Ilan-universitetet, säger till AFP att den tidigare amerikanska inställningen var "helt orealistisk":
- De insåg till sist att det här, och inte mer, är vad de kan få.
Clinton befinner sig under måndagen i Marrakech där hon träffar bland andra arabiska utrikesministrar. De lär också ha synpunkter.