Barack Obama hyllade på lördagen än en gång Burmas fängslade demokratiska ledare, Aung San Suu Kyi, och manade Burmas militärjunta att släppa henne fri. Den amerikanska presidentens utspel, betyder att Burmas diktatur är satt under ett allt hårdare internationellt tryck.
I dag, lördag, firar Burmas oppositionsledare Aung San Suu Kyi sin 65-årsdag i husarrest. Aktivister och ledare världen över manar Burmas militärjunta att släppa henne fri. En av dem som hyllade Nobelpristagaren var USA:s president Barack Obama. Han talade om hennes ”beslutsamhet, mod och personliga uppoffringar” och manade regimen att omedelbart och ovillkorligen frige henne och alla andra politiska fångar.
Barack Obama håller därmed fast i sitt engagemang i Burmafrågan och sina utspel i ämnet från i fjol. Det var då i november 2009, som den amerikanska presidenten i samband med det sydostasiatiska toppmötet i Singapore, där de så kallade Asean-länderna ingår, som han tog upp förhållandena i Burma direkt med generalen och tillika premiärministern Thein Sein. Vid mötet uppmanade han den burmesiska regeringen att söka fred med minoriteterna i landet, släppa minst 2.000 politiska fångar och bland dem Aung San Suu Kyi.
Barack Obama fick då också medhåll i sin kritik från flera andra Asean-ledare, som deltog på mötet, som utan att nämna Aung San Suu Kyis namn, också ville se mer demokrati i Burma. Att presidenten framförde kritiken direkt till den burmesiska premiärministern inför hans grannländers premiärministrar, underströk på ett nytt sätt allvaret i USA:s politik i Burmafrågan.
Mötet mellan Burma och USA var också det första på över 40 år. Senast en amerikansk president träffat en ledare från Burma handlade det om när Lyndon Johnson träffade premiärminister Ne Win 1966.
Efter det mötet bekräftade Obama att han ett erbjudit bättre relationer med Washington om Burma eftersträvade demokratiska reformer och befriade de politiska fångarna.
Under sista året har den amerikanska presidenten medgett att de tidgiare sanktionerna mot Burma inte räckt till för att få till stånd en mer demokratisk utveckling i landet.
– Trots år av goda intentioner, har vi inte lyckats förbättra livet för Burmas folk. Så nu vill vi kommunicera direkt med ledningen för Burma och klargöra att de befintliga sanktionerna kommer att fortsätta tills det finns konkreta steg mot demokratiska reformer, sade han efter Aseanmötet för drygt ett halvår sedan.
En ytterligare händelse har också fått Burma i fokus, och det är uppgifter om att landet skulle fått köpa militär hjälp från Nordkorea, för att i framtiden kunna producera egna kärnvapen, men några offentliga bevis i frågan har inte framkommit.
Aung San Suu Kyi avtjänar 18 månader i förvar efter en burmesiska domstol funnit henne skyldig till att tillåta en objuden amerikansk gäst att stanna i sitt hem i strid med villkoren i hennes husarrest. Hennes oppositionspartiet National League for Democracy vann valet 1990 men resultatet blev aldrig erkänts av juntan, som har styrt Burma sedan 1962.
Aung San Suu Kyi, som tillbringat 14 av de senaste 20 åren i fängelse, har sagt att hon stödjer Vita Husets nytt synsätt, och tidigare den här månaden träffade Kurt Campbell, Obamas toppdiplomat för östra Asien, i ett sällsynt resa utanför hennes nedgångna herrgård i huvudstaden Rangoon.