Continuity IRA som är en utbrytargrupp ur IRA, har under tisdagen tagit på sig ansvaret för mordet på den 48-årige polisman som sköts ihjäl i Nordirland två dygn efter det att två brittiska soldater mördats.
Måndagskvällens attack var brutal. Polismannen sköts i huvudet i Craigavon, omkring tre mil sydväst om Belfast. Området är känt för att vara ett tillhåll för anhängare till hårdföra nationalistiska republikaner. Enligt uppgifter till nyhetsbyrån AFP sköts polismannen efter en utryckning i närheten av området. Två polisbilar skyndade till platsen och när polismännen gick ut ur en av bilarna öppnade beväpnade män som låg i bakhåll eld. Det är det första polismordet i Nordirland på över ett decennium.
Storbritanniens premiärminister Gordon Brown har fördömt dådet men förklarade samtidigt att det första polismordet i Nordirland på över ett decennium "inte skulle innebära en tillbakagång till gamla tider".
Under en presskonferens tidigt i morse fick polismästaren Sir Hugh Orde frågan om han tror det finns ett samband mellan nattens dödsskjutning och lördagens attack mot militärbasen i Antrim som skördade två militärers liv. Sir Hugh Orde svarade att: "Du ger gärningsmännen oförtjänt uppmärksamhet genom det påståendet. Jag tror att det handlar om två separata grupper som saknar insyn i varandras verksamheter."
Det skulle visa sig att Sir Hugh Orde hade rätt. Vid 11-tiden svensk tid tog en grupp som heter Continuity IRA på sig mordet. Gruppen är en utbrytargrupp från Provisoriska IRA och dess medlemmar kan beskrivas som en paramilitär grupp.
"Så länge det finns brittiska trupper på Irland kommer vi att fortsätta med attackerna", skriver gruppen i ett meddelade. Gruppen säger sig vara för ett enat Irland.
Det senaste dödsfallet, plus dödsskjutningen av soldaterna sent i lördags, ökar oron för att Nordirlands hårt tillkämpade politiska stabilitet kan vara hotad.
- Vi stirrar ned i avgrunden och jag kommer att vädja till människor att hålla undan, sade Dolores Kelly, nationalistisk SDLP-politiker i provinsregeringen, till Sky News.
Politiska ledare lovade högtidligt att våldet inte kommer att skaka provinsens framsteg mot fred. Det förekom obekräftade uppgifter om att fler poliser skadats i incidenten.
Lokala politiska källor uppgav till AFP att polismannen sköts efter en utryckning i närheten av ett nationalistiskt republikanskt område.
Två polisbilar skyndade till platsen och när polismännen gick ut ur en av bilarna öppnade beväpnade män som låg i bakhåll eld, uppgav källan.
Ingen grupp har tagit på sig ansvaret för dödsskjutningen av polismannen men däremot för soldaternas död. Real IRA, en utbrytargrupp ur IRA, har uppgett att den låg bakom den första attacken med dödlig utgång på tolv år.
Real IRA är en republikansk utbrytargrupp som motsatte sig fredsprocessen när den inleddes 1997. I augusti 1998 dödades 29 människor och hundratals skadades av en IRA-bomb i Omagh i västra Nordirland. Real IRA stod bakom även det dådet.