EU:s nya ”utrikesminister” Catherine Ashton utsätts för kritik, en del gränsande till mobbning. Men posten hon har är feltänkt, enligt Sveriges utrikesminister Carl Bildt.
– Jag har alltid sagt att jag haft frågetecken för om konstruktionen skulle fungera. Jag tror inte att den gör det om man inte får ett system med biträden som hjälper till på olika områden, säger Bildt inför måndagens möte med EU:s utrikesministrar i Bryssel.
Mötet leds av brittiskan Catherine Ashton. I november utsåg EU-ländernas ledare otippat henne till en av de nya topposter som skapats i och med att EU:s nya fördrag, Lissabonfördraget, trädde i kraft.
Det är också EU-ledarna, senast ledda av statsminister Fredrik Reinfeldt under Sveriges ordförandeskap, som gjort arbetsbeskrivningen.
Posten innebär att axla manteln som hög representant för EU i utrikes- och säkerhetspolitik i världen — ett slags utrikesminister för EU som också är ordförande när de 27 EU-ländernas utrikesministrar möts. Därtill innebär det att vara vice ordförande i EU-kommissionen.
Tidigare var de uppgifterna fördelade på flera personer.
Mindre än tre månader efter det att Ashton tillträdde jäser kritiken mot henne. En del handlar om hennes utseende, annat om att hon inte är vuxen uppgiften, något om att hon inte är så synlig som hon borde vara som ett av EU:s toppnamn på världsscenen. Frankrikes EU-minister undrade upprört varför hon inte kastade sig i väg till Haiti efter jordbävningen.
När Bildt (som flera gånger talar om Ashton som Ashdown, en brittisk diplomat som Bildt lärde känna i Bosnien) får frågan vad han anser om kritiken, säger han:
– Den är väl mera ett uttryck för att det tar tid att sätta upp strukturerna. Sedan är ju tjänsten konstruerad på ett sätt som gör att den är närmast omöjlig.
Han konstaterar att många av de uppgifter som Ashton har tidigare sköttes av två toppdiplomater som arbetade och flög jämt: föregångaren som hög representant Javier Solana och EU-kommissionären Benita Ferrero-Waldner.
– Catherine Ashton behöver kompletteras, det behövs deputies (biträdande befattningshavare) på olika områden, säger Bildt och anknyter till att Ashton för stunden är på besök på Balkan.
– Men på Balkan är det så pass mycket att göra att hon inte kommer att ha tid att göra allt det samtidigt som hon ska ha Kina, Indien, Mexiko, Brasilien, klimatfrågorna, säkerhetspolitiken, Somalia, Jemen, Afghanistan, relationerna med Ryssland, Arktis. . . allt som ska göras av en person.