Ett virus med koppling till prostatacancer verkar också spela en roll för kroniskt trötthetssyndrom.
Forskare i USA hoppas detta kan leda till en läkemedelsbehandling mot en förbryllande diagnos som berör 17 miljoner människor världen över.
Forskarna fann viruset, känt under namnet XMRV, i blodet hos 68 av 101 patienter med kroniskt trötthetssyndrom. Samma virus hittades bara hos åtta av 218 friska personer, skriver forskarna i tidskriften Science.
Judy Mikovits vid Whittemore Peterson Institute i Nevada och hennes kollegor vid National Cancer Institute och Cleveland Clinic understryker att studien bara visar ett samband mellan viruset och trötthetssyndromet. Det finns inga belägg för att viruset skulle vara bakomliggande orsak. På det området krävs vidare forskning, påpekar de.
Däremot ger studien hopp om att de som lider av kroniskt trötthetssyndrom skulle kunna bli hjälpta av en kombination av mediciner som används för att bekämpa aids, cancer och inflammationer. Mikovits säger i en telefonintervju för Reuters att kliniska försök med ett antal kombinationer av läkemedel skulle kunna inledas redan nu.