Nätaktivister har uppmanat libyerna att ge sig ut på gatorna på torsdagen och protestera mot den excentriske diktatorn Muammar Khaddafis järnstyre. Med 41 år vid makten är Khaddafi i dag världens mest långlivade envåldshärskare. Dagen har getts namnet ”Vredens dag” precis som en av de avgörande demonstrationsdagarna i Egypten.
Människorättsorganisationen Human Rights Watch säger till TT att det är oklart exakt vad som har hänt under dagen, men sex personer uppges ha dödats i sammandrabbningar i kuststaden Benghazi. Det uppger AFP som i sin tur hänvisar till oppositionella sajter.
På förmiddagen rapporterade Reuters att några hundra anhängare till regimen samlats i centrum av huvudstaden Tripoli, men några regimkritiker syntes ännu inte till.
Enligt Human Rights Watch grep libyska säkerhetsstyrkor minst 14 personer på onsdagen som en förebyggande åtgärd inför de väntade demonstrationerna. På torsdagen rapporteras på sociala medier om att libyer har fått hotfulla sms med okänd avsändare där man varnas för att ge sig ut på gatorna.
Libyen har skakats av oroligheter i en månads tid – alltsedan den tunisiska resningen överraskade världen genom att tvinga bort härskaren Ben Ali.
De allvarligaste sammanstötningarna har ägt rum den här veckan. I tisdags skadades tiotals personer under regimkritiska protester i landets näst största stad Benghazi i öster, som har en lång historia av animositet gentemot Khaddafiregimen. ”Revolution i Libyen kan inte starta utan Benghazi och inte lyckas utan Tripoli”, som en nätaktivist uttrycker det.
På onsdagen ska våldsamheter ha ägt rum i Bayda ytterligare något längre österut. Där ska även minst två personer ha dödats, men de uppgifterna, återgivna av bland andra al-Jazira, har inte bekräftats. Människorättsgruppen Human Rights Solidarity uppger att 13 personer dödades. En anomym källa i en mindre libysk stad som TT haft kontakt med tror att den siffran ligger närmare sanningen.
En demonstrant som blivit slagen under upploppen i Benghazi sade till Human Rights Watch att regimen använder samma metoder som Mubarak inledningsvis gjorde i Egypten: säkerhetspolisen skickar fram betalda huliganer mot demonstranterna.
Få oberoende rapporter eller bilder når de etablerade medierna från det slutna landet. En oppositionell hemsida baserad utanför Libyen samlar mycket av den rapportering som finns.
Enligt pressfrihetsorganisationen CPJ greps på torsdagen den libyska bloggaren Mohammed Ashim sedan polis gjort husrannsakan i hans hem och beslagtagit dator och telefon. Även två chefer för den oberoende nyhetssajten Irassa, Taqi Din Shalawi och Abdel Fattah Bourwaq, togs in för förhör av säkerhetspolis.
På Youtube sprids filmklipp som manar till demonstrationer under torsdagen, bland annat ett med suggestiv arabisk rapmusik som bakgrund. I detta och andra klipp visas bilder från vad som sägs vara våldsamma protester i Bayda och Darna i januari, några dagar efter det att Tunisiens diktator störtats, och från kravaller i Benghazi för på dagen fem år sedan.
Facebookgruppen ”Vredens dag” fördubblade sitt medlemsantal till 10.000 från måndagen till onsdagen. På Twitter vällde uppmaningarna till protester fram på torsdagen. Bland inläggen skrev Marwa Elnaggar ”I dag är ni en dag närmare frihet och rättvisa”. Flera inlägg betecknade Khaddafi som arabvärldens motsvarighet till (den föra rumänska diktatorn) Ceausescu, och att han inte kommer att ge sig frivilligt.
Precis som under den egyptiska revolten cirkulerar också särskilda telefonnummer som folk kan ringa och få omvandlade till Twittermeddelanden för att kunna nå ut med information på mikrobloggen även när myndigheterna har strypt internet.
En grupp ledande figurer ur Libyens samhällsliv, 213 politiska aktivister, advokater, tjänstemän och andra, kräver i ett upprop att Khaddafi avgår och att folket får uttrycka sina åsikter med fredliga demonstrationer.