Var fjärde äldre kvinna i Sverige får olämpliga läkemedel. Det är betydligt fler än de män som får det. Det visar en omfattande svensk genomgång av äldres läkemedelsbehandling.
– Äldre kvinnor är mer utsatta i vården, säger Kristina Johnell som har gjort studien.
Olämplig läkemedelsanvändning är vanligare bland äldre kvinnor än bland äldre män. Det visar den största genomgången någonsin av könskillnader i läkemedelsbehandlingen hos 75–89-åringar. Över 600.000 svenska mäns och kvinnors läkemedelsanvändning har granskats.
Genom att använda Socialstyrelsens kvalitetsindikatorer för olämplig läkemedelsanvändning hos äldre har de svenska forskarna granskat de äldres behandling i det svenska läkemedelsregistret. Totalt sett får var fjärde läkemedelsbehandlad äldre kvinna olämpliga läkemedel jämfört med var femte man, men skillnaderna blir ännu större när behandlingen granskas i detalj.
– Tittar man på användningen av psykofarmaka så är det 50 procents högre risk att kvinnor får tre eller flera psykofarmaka, säger Kristina Johnell, medicine doktor, apotekare vid Karolinska institutet och huvudansvarig för studien.
Det är väl känt att kvinnor både blir äldre och använder fler läkemedel än män, men forskarna har justerat sina resultat för effekterna av både ålder och antal läkemedel liksom även för utbildning, så skillnaderna mellan könen beror inte på dessa faktorer.
Det är tyvärr omöjligt att i en registerstudie som denna få fram några tvärsäkra orsaker bakom skillnaderna, men Kristina Johnell menar att det finns flera förklaringar.
– Jag tror att skillnaderna beror både på patienterna och på läkarna. Äldre kvinnor uppger symtom på ett annat sätt än män och kanske också söker vård tidigare, till exempel för depression. Men sedan kan det säkert också bero på att läkare behandlar äldre kvinnor och män på olika sätt, säger hon.
Forskningsresultaten, som publiceras i tidskriften Annals of Pharmacotherapys juli–augustinummer, bör få konsekvenser för framtida åtgärder inom äldrevården, tycker hon.
– När man försöker förbättra läkemedelsanvändningen hos äldre bör man tänka på att det finns könsskillnader och lägga mer krut på att granska till exempel psykofarmaka hos äldre kvinnor, säger Kristina Johnell.