Alzheimersjuka som får antipsykotiska läkemedel som Haldol och Risperdal under lång tid fördubblar risken att dö i förtid. Det visar den första långtidsuppföljningen av de omdiskuterade medlen.
- Dessa mediciner ska undvikas så långt som möjligt vid behandling av människor med demenssjukdom, säger Yngve Gustafson, professor i geriatrik (äldres sjukdomar) vid Norrlands universitetssjukhus i Umeå.
Den brittiska studien publiceras i förtid i dag på webbplatsen för tidskriften Lancet Neurology. Forskarna lottade 128 äldre alzheimersjuka patienter som redan behandlades med antipsykotiska medel till en av två grupper. Hälften fick stå kvar på sin behandling med antipsykotiska läkemedel under ett år och den andra hälften fick byta ut den mot en verkningslös placebobehandling.
Redan efter ett år sågs en tendens till ökad dödlighet i den grupp som fick behålla de antipsykotiska medlen. Men skillnaden blev allt större ju längre tiden gick. Tre år efter att studien startade var endast 14 procent av patienterna som åt antipsykotiska läkemedel vid liv jämfört med 30 procent av dem som fick placebo.
- Studien är ganska liten så det finns en viss osäkerhet kring precis hur stor överdödligheten är, men den visar ändå att detta är en oförsvarlig behandling till dementa, utom möjligen i vissa undantagsfall, säger Yngve Gustafson.
Hans råd till anhöriga med exempelvis en dement förälder som får behandlingen under lång tid är att protestera.
- Man ska ifrågasätta medicineringen och kräva att läkarna gör ett utsättningsförsök, säger han.
Sedan måste läkarna utreda den verkliga orsaken till varför den antipsykotiska medicinen behövdes från början, menar Yngve Gustafson.
- I de flesta fall beror psykotiska symtom hos demenssjuka männi-skor på andra sjukdomar eller på läkemedelsbiverkningar. Jag skulle tro att i minst 90 procent av fallen finns det behandlingsbara orsaker bakom, säger han.
- Demenssjuka människor är extremt känsliga för psykiska biverkningar som kan orsakas av nästan alla läkemedel, säger Yngve Gustafson.
Ett alternativ till den antipsykotiska behandlingen kan vara att använda andra medel.
- Man vet att en del av de så kallade bromsmedicinerna kan ha god effekt på hallucinationer, men även en mer individualiserad omvårdnad kan minska hallucinationer och beteendeproblem, säger Yngve Gustafson.